Burschenschaften: „Ich war fassungslos und geschockt“

Ruhrbarone-Leser Arnd Reinhardt bot uns in den Kommentaren zu unserem Artikel über Burschenschaften ein Gespräch an. Wir haben das Angebot angenommen.

Herr Reinhardt, Sie sind Burschenschafter. In welcher Verbindung sind Sie Mitglied?

Arnd Reinhardt: Ich bin kein Burschenschafter, ich bin Mitglied der Landsmannschaft Salia zu Bonn und der Turnerschaft Germania zu Dresden, beide im Coburger Convent. Leider ist es so, dass das Wort „Burschenschaft“ als Synonym für alle möglichen Verbindungsformen gilt. Das wird der großen Bandbreite des Verbindungsspektrums nicht gerecht.

Zur groben Unterscheidung: Es gibt schlagende und nichtschlagende Verbindungen, es gibt farbentragende und nicht-farbentragende Verbindungen, es gibt konfessionell gebundene Verbindungen und solche, denen die Konfession egal ist. Es gibt reine Männerbünde, reine Frauenbünde und gemischte Bünde. Es gibt Schülerverbindungen, Fachhochschulverbindungen, fachgebundene Verbindungen und vieles mehr. Insgesamt gibt es mehr als 2.000 Verbindungen, die mache Gemeinsamkeiten, aber auch viele Unterschiede haben.

Die großen schlagenden – also das akademische Fechten betreibenden – Verbände sind der Coburger Convent (CC), in dem sich 100 Landsmannschaften und Turnerschaften organisieren, der Kösener Senioren Convents Verband (KSCV), dem 100 Corps angehören, der Weinheimer Senioren Covent (WSC) mit etwa 60 Corps und die Deutsche Burschenschaft mit 120 Burschenschaften.

Daneben gibt es noch reichlich und drei Tage weitere Dachverbände von Studentenverbindungen, als wichtigster soll hier noch der nichtschlagende, katholische Cartellverband (CV) mit über 120 Mitgliedsbünden genannt sein, der übrigens kürzlich in Essen tagte.

Im Gegensatz zu den Corpsverbänden KSCV und WSC und meinem CC ist die Deutsche Burschenschaft nicht pflichtschlagend. Das heißt, der Dachverband stellt es seinen Mitgliedsverbindungen frei, ob sie pflichtschlagend oder fakultativ schlagend – „fakultativ schlagend“ bedeutet, dass die Einzelmitglieder sich selber entscheiden können, ob sie fechten oder nicht –  sein möchten.

Aber das Thema „Mensur“ – so kontrovers es in der Öffentlichkeit gesehen wird – spielt ja in der aktuellen Debatte keine Rolle. Aktuell geht es medial um die Aufnahmevoraussetzungen der Deutschen Burschenschaft.

Die Deutsche Burschenschaft versteht sich als politischer Dachverband, der sich ausschließlich an Deutsche richtet. Über die Frage, wer denn nun alles Deutscher sei und wer nicht, gab es in der letzten Zeit offenbar erhebliche Debatten. Diese Frage stellt sich für den Coburger Convent nicht. Unsere Mitgliedsbünde richten sich an alle männlichen Studenten, gleich welcher Nationalität, Herkunft, Haut-, Haar- oder Augenfarbe. Dies halten auch die beiden Corpsverbände so. Daher stört es mich ganz erheblich – und nicht nur wenn das Thema gerade mal wieder in den Medien behandelt wird – als Burschenschafter bezeichnet zu werden. Ebenso würde es mich stören, Corpsstudent genannt zu werden, auch das bin ich nicht.

Was waren Ihre Gründe sich der Landsmannschaft Salia anzuschließen?

Mein Vater ist Mitglied der Landsmannschaft Salia. Während seines Studiums hatte das Band aufgenommen („Bandaufnahme“ ist ein anderer Begriff für „Mitglied werden“) und ist seit Abschluss des Studiums Alter Herr dort. Bei seinen Besuchen in Bonn und des Coburger Pfingstkongresses hat er seine Familie stets mitgenommen, so dass ich schon als Kind Kontakt zu der Verbindung hatte.

Mein Interesse flaute allerdings mit etwa 14 Jahren ab, irgendwann möchte ein Jugendlicher nicht mehr unbedingt mit seinen Eltern in den Urlaub fahren. Als ich dann in Duisburg mit dem Studium anfing, wollte ich mir die dortigen Studentenverbindungen ansehen. Allerdings ließen sich diese in Vor-Internetzeiten kaum finden und waren wohl auch recht wenig aktiv.

Nach Abschluss des Grundstudiums stand für mich sowieso ein Uniwechsel an. Berlin reizte mich damals, vorher sollte jedoch ein Praktikum im Deutschen Bundestag her. Der Bundetag residierte seinerzeit noch in Bonn, so dass ich dort eine Bleibe brauchte. Über meinen Vater landete ich so auf dem Haus („auf dem Haus“ ist Verbindungssprachgebrauch) der Landsmannschaft Salia.

Während des sechswöchigen Praktikums hatte ich die Möglichkeit, die Aktiven (das heißt, die Studenten, die das Leben in der Verbindung gestalteten) kennen zu lernen. Ich gebe zu, ich hatte schon einige Vorurteile im Hinterkopf. Schließlich wurde an den Universitäten in Essen und in Duisburg über Verbindungen „informiert“. (Im Nachhinein frage ich mich, warum. Schließlich fristeten die Korporationen dort ein Schattendasein.)

Also, ich hatte die „Informationen“ von blutrünstigen, rechtsradikalen, permanent das Deutschlandlied gröhlenden, frauenverachtenden und mit Schmissen übersäten „Burschenschaftlern“. (An dieser Stelle nochmal der Hinweis: Die Burschenschafter schreiben sich ohne „l“ und die meisten, die so bezeichnet werden, sind keine!) Im echten Leben traf ich auf eine Gruppe normaler junger Studenten, die gerne feierten, Neuankömmlinge freundlich aufnahmen, von älteren Studenten beraten wurden und alles in allem ein sympathischer Haufen waren.

Die Gespräche, die ich dort führte, überzeugten mich schnell, dass es zwar einige für Außenstehende seltsam erscheinende Bräuche gab, aber dass diese Menschen – meine heutigen Bundesbrüder – interessant, freundschaftlich und vor allen es wert sind, mit ihnen seine Zeit zu verbringen.

Entsprechend immatrikulierte ich mich in Bonn und wurde zur Semesterantrittskneipe (eine der „seltsamen“ Veranstaltungen, die ich auch heute noch gerne besuche) im Sommersemester 1997 zum Fuchs der Landsmannschaft Salia.

Was halten Sie von der Aussage: Verbindungen dienen vor allem der späteren Karriere. Sind die zu den Alten Herren geknüpften Kontakte nicht sehr wertvoll?

Die Aussage „Verbindungen dienen vor allem der späteren Karriere.“ ist Unfug. Wer mit diesem Leitbild einer Verbindung – egal welcher – beitritt, wird nicht lange Mitglied bleiben. Meistens wird er selber feststellen, dass der nötige Arbeitsaufwand und das Ziel, sich Karrieremöglichkeiten zu eröffnen, in keinem Verhältnis zueinander stehen.

Eine Verbindung – und das gilt für jede Verbindung, egal welchem oben genannten Dachverband sie angehört oder wie sie sonst geprägt ist – hat vor allem ein Ziel: Lebenslange und generationenübergreifende Freundschaften zwischen den Mitgliedern zu ermöglichen. Man macht sich sich die Arbeit, ein Semesterprogramm zu planen, Veranstaltungen auszurichten, Reden zu halten und auf Conventen (den Entscheidungsgremien der Studentenverbindungen) bis tief in die Nacht zu diskutieren vor allem aus einem Grund: die Verbindung und vor allem die Bundesbrüder sind einem wichtig. Ohne Freundschaft und starke Verbundenheit kann eine Verbindung nicht existieren. Und ohne diese Grundlagen ist auch kein Verbindungsmitglied bereit, die anfallenden Aufgaben zu übernehmen.

Die anschließende Frage „Sind die zu den Alten Herren geknüpften Kontakte nicht sehr wertvoll?“ hat ihre Berechtigung. Wenn sich jemand über Jahre in eine Verbindung eingebracht hat, sein Engagement bewiesen hat und gezeigt hat, dass er auch Widerstände überwinden und schwierige Situationen meistern kann, dann hat er seinen Bundesbrüdern auch gezeigt, was er kann und wozu er in der Lage ist. Und an dieser Stelle können die Kontakte, die man in der Verbindung – und auch bei anderen Studentenverbindungen mit denen man Kontakt hatte – hilfreich sein. Nicht immer, nicht in jeder Situation, aber manchmal, wenn man Glück hat.

Wichtig ist dabei, dass Alte Herren als Türöffner agieren können. Sie können einen jüngeren Bundesbruder auf mögliche offene Stellen verweisen, sie können ihn einem befreundeten Personalchef empfehlen oder sie können ihm Ratschläge geben, welche Qualifikationen er vielleicht noch brauchen könnte. Die nötigen Schritte, um eine Stelle zu bekommen, muss der junge Alte Herr schon selber gehen.

Das gerne von Verbindungskritikern vermittelte Bild, mit dem Examen bekäme der Verbindungsstudent augenblicklich eine Leitungsposition zugewiesen, ist kompletter Unfug. Kein Unternehmen kann es sich erlauben, unqualifizierte Leute aufzunehmen, nur weil sie Bundesbruder von irgendwem sind.

Ihre Verbindung wirbt damit, Menschen aller Nationen aufzunehmen. Was empfanden Sie, als die von dem Streit bei den Deutschen Burschenschaften hörten, der ja aus ihrem Studienort ausging. Den Arierparagraphen wollte ja „Alte Breslauer Burschenschaft der Raczeks zu Bonn“ durchsetzen?

Ich war fassungslos und geschockt, was für einen abstoßenden Unsinn die ABB! der Raczecks in Antragsform gebracht hat. Das ging übrigens auch den meisten meiner korporierten Freunde (darunter auch viele Burschenschafter) so.

In meinem Bund finden sich puerto-ricanische, bulgarische, litauische, chinesische und amerikanische Bundesbrüder – und das sind jetzt nur die, die mir auf Anhieb einfallen, ein paar weitere Nationalitäten und Herkunftsländer ließen sich sicher beim Durchgehen des Altherrenverzeichnis finden. Diese Vielfalt finde ich toll und begrüßenswert, schließlich spielt es keine Rolle, woher ein Freund kommt, der sich mit mir gemeinsam für unsere Verbindung engagieren will.

Übrigens, das aber nur am Rande, bringt die Verbindungsmitgliedschaft gerade Nicht-Muttersprachlern viel. Erwerb und Ausbau der Deutschkenntnisse ist eine fast automatische Folge, wenn man auf einem Verbindungshaus wohnt, in dem Deutsch die Umgangssprache ist.

Allerdings will ich auch festhalten, dass es natürlich Sache der Raczeck ist, wen Sie aufnehmen wollen und wen nicht. Sollte sich ein privater Verein – und das ist eine Studentenverbindung – entscheiden, nur 1,63 große Rothaarige aufzunehmen, ist das seine Sache.

Den Antrag der Raczeks fand ich vor allem aufgrund seiner Wortwahl schockierend, der Inhalt hat mich nicht überrascht, dafür habe ich schon genug Äußerungen aus der Ecke mitbekommen müssen.

Die wirklich interessante Frage war für mich aber, wie die Deutsche Burschenschaft als Dachverband auf diesen Antrag reagieren würde. Wenn eine von 120 Burschenschaften einen solchen „Schädelvermessungsantrag“ stellt, ist das keinesfalls eine Positionierung des Dachverbandes an sich.

Offenbar konnten die Raczeks auf dem Burschentag bewegt werden, diesen Antrag zurückzunehmen. Des Weiteren wurden auf dem Burschentag auch erhebliche Änderungen zum Thema „Wer ist Deutscher im Sinne der DB“ durchgesetzt. Wenn ich das, was ich gelesen habe, richtig verstehe – bitte vergessen Sie nicht, dass ich in der Sache Externer bin und mit den Verfahrensweisen nicht genau vertraut – ist nun klargestellt, dass die Mitgliedschaft in einem DB-Bund möglich ist, wenn man wahlweise den deutschen Pass besitzt oder aber eine deutsche Abstammung nachweisen kann. Das ist zwar nicht der Standpunkt, den ich mir für meine Bünde wünsche, aber es ist ein Standpunkt, den ich bei anderen Verbindungen akzeptieren kann. Schließlich habe ich auch kein Problem damit, dass manche Verbindungen nur Katholiken aufnehmen.

Welche Konsequenzen meine Landsmannschaft Salia im Umgang mit der Alten Breslauer Burschenschaft der Raczeks ziehen wird, werden wir in den kommenden Tagen und Wochen entscheiden. Allerdings gab es auch bislang kaum Gelegenheiten bei denen wir mit den Raczeks zu tun hatten.

Das sehe ich anders: Völkische Merkmale als Kriterium sind schlicht rassistisch. Da würde ich zum Beispiel gerne wissen, in welchen Positionen zum Beispiel in Ministerien die Mitglieder solcher Gruppen sitzen. Der Hamburger Verfassungsschutz hat ja nicht umsonst Burschenschaften in seinem Bericht erwähnt. Sie haben sich daran gestört, dass wir auf dem Blog nachgefragt haben, wo denn die Alten Herren solche rassistischer Verbindungen arbeiten – obwohl Sie ja mit solchen Gruppen nichts zu tun haben. Warum?

Zum einen zu den völkischen Merkmalen: Evt. habe ich die aktuelle Position der DB nicht deutlich genug gemacht. „wenn man wahlweise den deutschen Pass besitzt“ – das bedeutet, jeder deutsche Staatsbürger – egal woher seine Vorfahren kamen – darf DB-Mitglied werden. Dass dieser Bereich noch um den Bereich der „Abstammung“ erweitert wird, der ja auch für das deutsche Staatsbürgerschaftsrecht bis 2000 prägend war, kann man als problematisch sehen, aber als „völkisch“ und rassistisch würde ich es nicht bezeichnen.

Wobei wir uns hier in eine Grundlagendiskussion begeben, in der ich mich nicht auskenne und auch nicht wirklich auskennen will. Das sollten Sie tatsächlich besser mit Vertretern der DB besprechen.

Und ich habe mich tatsächlich daran gestört, als es bei den ruhrbaronen hieß: “ Wir wollen die Unternehmen, in denen die Alten Herren sitzen, via Presseanfrage bitten, uns zu sagen, ob sie ihre Einstellungspolitik künftig nach der Politik der Burschenschaften ausrichten – wo doch die Alten Herren im Unternehmen was zu sagen haben. Das dürfte für einige Aufregung sorgen.“

In dieser Aussage stecken mehrere Unterstellungen:

1. die DB habe sich den Antrag der ABB! der Raczeks zueigen gemacht

2. Ein jeder Alter Herr sei an die Entscheidungen des Burschentags – der nebenbei meines Wissen nur ein Gremium der aktiven Studenten, nicht der Alten Herren, ist – in allen Bereichen des Lebens gebunden.

3. Wer in Personalverantwortung steht, setze dort die selben Maßstäbe an, die in den privaten Vereinen, in denen er Mitglied ist, angelegt werden.

Zu 1. spricht die Beschlusslage aus Eisenach wohl eine klare Sprache, 2. zeugt von einer verzerrten Wahrnehmung des Selbstverständnisses und vor allem des Einflusses einer Studentenverbindung. Und was 3. angeht: Meine Studentenverbindungen nehmen nur Männer auf. Zusätzlich bin ich Mitglied in zwei Kegelvereinen, dem meines Abiturjahrgangs und dem meines alten Pfadfinderstammes. In beiden spielen nur Männer mit. Dennoch habe ich keine Probleme damit, eine Frau als Vorgesetzte zu haben und würde – wäre ich in entsprechender Position – auch keine Probleme haben, Frauen einzustellen. Ich bin, wie jeder vernünftige Mensch, in der Lage, zwischen verschiedenen Lebenssituationen zu unterscheiden.

Abgesehen von den implizierten Unterstellungen habe ich aber noch ein grundsätzlicheres Problem mit dieser Art des Vorgehens: Sie erinnert mich deutlich an die sogenannten „Nazi-Outings“ der Autonomen Szene. Hierbei werden – teilweise schlecht recherchiert – Menschen, ob verdient oder nicht, vor ihrer Nachbarschaft als „Nazis“ geoutet und somit sozial gebrandmarkt. Die geplanten Anrufe bei den Arbeitgebern lassen sich durchaus ähnlich interpretieren, auch wenn ich die ruhrbarone in der Hinsicht für unverdächtig halte.

Wenn ich mich richtig entsinne, wurde vor einigen Wochen Ihr Haus mit dem Slogan „Laurin verpiss Dich aus Do.“ besprüht. Ein Vorgang, der ein latentes Bedrohungsgefühl erzeugen soll, weil in den privaten Raum eingedrungen wird. Einen ähnlichen Effekt würde ich auch bei den angedachten Anrufen sehen.

Wie gesagt, ich unterstelle nicht, dass das Ihre Absicht war, aber die Ähnlichkeit drängt sich zumindest mir auf.

Und um nochmal ganz deutlich darauf hinzuweisen: rassistisch geäußert haben sich die aktiven Studenten der Alten Breslauer Burschenschaft der Raczeks. Nicht deren Alten Herren, nicht die aktiven Bünde der Deutschen Burschenschaft insgesamt, nicht die Alten Herren der verschiedensten Mitgliedsbünde der Deutschen Burschenschaft. In dem Zusammenhang empfehle ich nochmal den offenen Brief von Florian Reuter, Alter Herr der Bonner Burschenschaft Marchia. Zu finden hier: http://www.spiegel.de/unispiegel/studium/0,1518,768838,00.html

Auch dieses völlig unverdächtige Mitglied einer – und das kann ich aus meiner Bonner Zeit fest versichern – völlig unverdächtigen Burschenschaft wäre in Ihre Zielgruppe gefallen.

Und hier möchte ich nochmal erwähnen, was der Kern einer jeden Verbindung ist: Die Freundschaft! Das heißt, auch wenn ein fiktiver Alter Herr einer fiktiven Burschenschaft große Probleme mit der Positionierung seines Bundes haben sollte, wird er ungerne austreten und damit seinen Freunden, die er seit der Studienzeit kennt, den Rücken kehren wollen. Auch das können Sie aus Herrn Reuters Brief lesen.

Zum Thema Burschenschaften im Verfassungsschutzbericht. Ja, das kommt leider gelegentlich vor – es handelt sich bei großzügiger Zählung um etwa 10 Bünde, meistens aus der DB, die in unregelmäßigen Abständen immer mal wieder auffallen. Nun ist in meinen Augen jeder so ausgerichtete Bund einer zuviel, allerdings kann man jetzt nicht behaupten, dass diese Bünde die DB sonderlich prägen. Sie prägen – das ist schlimm genug – das Bild in der Öffentlichkeit, haben aber inhaltlich eher wenig zu melden.

Nun kann man sich die Frage stellen, warum sich die Deutsche Burschenschaft als Dachverband nicht von diesen regelmäßig auffälligen Burschenschaften trennt. Dazu müssen wir das Selbstverständnis der Deutschen Burschenschaft als politischen Verband betrachten.

Um einen kurzen Rückgriff auf die Geschichte zu machen, Hambacher Fest, Wartburgfest und Vormärz sind Stichworte, über die sich die historische Bedeutung der Burschenschaften erschließt. Die deutsche Fahne trägt nicht zufällig die Farben der Urburschenschaft, schwarz-rot-gold. Burschenschaften waren Vorreiter in Sachen Demokratie und Meinungsfreiheit, als diese Begriffe noch revolutionär waren.

Dieser Meinungsfreiheit sieht sich die Deutsche Burschenschaft verpflichtet. Das heißt aber auch, dass jede Meinungsäußerung – und sei sie noch so strunzendämlich, rassistisch oder unappetitlich – toleriert und evt. auch diskutiert werden darf. Aus diesem Grund sieht sich die Deutsche Burschenschaft anscheinend außerstande, bestimmte Äußerungen ihrer Mitgliedsbünde zu ahnden.

Dies ist Teil des burschenschaftlichen Selbstverständnisses und für alle anderen Verbindungsstudeten – die ja automatisch als „Burschenschafter“ in Mithaftung genommen werden, ein stetes Ärgernis. Uns bleibt da nur der Weg, in der Öffentlichkeit deutlich zu machen, dass wir ein anderes Selbstverständnis haben und anders ausgerichtet sind, als die Deutsche Burschenschaft als Dachverband und vor allem als die einzelnen Verbindungen der DB.

Es ging uns dabei eher um Transparenz und nicht um Verfolgung. Der Autor des Rechtsgutachtens, auf dass sich die Raczeks bezogen, Hans Merkel, war immerhin Politiker und Ministerialdirigent. Und es ging dabei um den Ausschluss einer Burschenschaft aus dem DB, die ein Mitglied aufgenommen hatte, das chinesische Eltern hatte. Das ist schon etwas anderes.

Bei Personen des öffentlichen Lebens – wie Herrn Merkel – habe ich auch wenig Probleme damit. Mir schien der Text allerdings eher in Richtung der Personalreferenten aus mittelständischen Unternehmen zu zielen – ich will mal ganz ehrlich sein: So viele Prominente, Politiker und oberste Wirtschaftslenker wie oft unterstellt, haben Verbindungen insgesamt nicht aufzuweisen.

Wie gesagt, mir ging es nicht darum, den ruhrbaronen ein derartiges Verhalten zu unterstellen. Das habe ich auch in meinem Kommentar zu dem Artikel hoffentlich angemessen deutlich gemacht.

Gut Herr Reinhardt, vielen Dank.

Ich muss mich dafür bedanken, dass die ruhrbarone mir die Gelegenheit gegeben haben, meine – im übrigen private – Meinung darzulegen. Ich hoffe, ich habe ein wenig mehr Überblick über das für Außenstehende oft schwer nachvollziehbare Thema „Studentenverbindungen“ schaffen können.

Das Interview entstand im Dialog via Facebook