Corona: Geht die Ära der Homöopathen, Quacksalber und Scharlatane zu Ende?

Nach der Spanischen Grippe schlug die Stunde der Quacksalber: Der weltweite Boom der Homöopathen und Naturheiler begann, weil die Medizin keine Antwort auf die Bedrohung des Influenza-Virus H1N1 fand. Diesmal sieht es anders aus. Die Ära der Quacksalber und Scharlatane könnte zu Ende gehen.

Wenn Albert Camus „Die Pest“ der Roman unsere Zeit ist, ist Laura Spinneys „1918 – Die Welt im Fieber“ das Sachbuch der Stunde. Spinney beschreibt den vermuteten Weg des Virus, er ist immer noch nicht ganz klar, seine historischen Folgen und was er anrichtete: Jeder dritte damals lebende Mensch steckte sich an, zwischen 50 und 100 Millionen starben. Am schlimmsten betroffen war Indien, Europa, Nordamerika und Australien kamen vergleichsweise glimpflich vorbei, doch was heißt das schon? Auch in diesen Regionen starben Millionen. In der Südsee starben ganze Kulturgemeinschaften aus, in Alaska gab es in einigen von Inuit bewohnten Dörfern keine Überlebenden. Die vom Virus ausgelösten psychischen und physischen Folgekrankheiten schränkten ebenfalls Millionen ein. Und aus ihrem Buch lernen wir auch, dass die Städte, die einen harten Lockdown machten, weniger Tote zu beklagen hatten als jene, die erst spät reagierten. Und dass man für das zu frühe Herunterfahren der Sicherheitsmaßnahmen mit Menschenleben zahlte.

Aber die Spanische Grippe hatte auch Auswirkungen, die wir bis heute spüren: Die erschütterte das Vertrauen der Menschen in die Wissenschaft, dass in jener Zeit sehr groß war. Flugzeug, Auto, Telefon – die Jahrhundertwende war die Zeit der Erfindungen und der großen wissenschaftlichen Durchbrüche: Einstein entdeckte die Relativitätstheorie, Freud entwickelte die moderne Psychologie und auch in der Medizin gab es große Fortschritte: Bakterien wurden entdeckt und als Verursacher von Krankheiten erkannt, es gab erste Fortschritte in der Seuchenbekämpfung – die Menschen lebten in dem Glauben, bald nahezu jede Krankheit bekämpfen zu können.

Und dann kam das Influenza Virus H1N1. Dass es ein Virus war, glaubten nicht alle. Dass es überhaupt Viren gab, davon waren auch Mediziner nicht überzeugt. Die Pharmakologie steckte noch in den Kinderschuhen. Es gab keine wirksamen Medikamente gegen das Virus und natürlich auch keinen Impfstoff. Die Ärzte waren hilflos. Sie forschten, hatten aber längst nicht die Mittel zur Verfügung, die sie heute hatten. Frische Luft, Hygiene – das konnte helfen. Auch Social Distancing hatte sich schon damals seit Jahrhunderten bei der Seuchenbekämpfung bewährt. Aber dem H1N1-Virus hatten sie nichts entgegen zu setzen.

Der Glaube der Menschen in die Medizin wurde im Westen erschüttert. Sie wandten sich Homöopathen und Naturheilkundlern zu, Glauben gewann auf Kosten von Wissen wieder Bedeutung. Spinney beschreibt die Auswirkungen:

„»Der Wissenschaft ist es nicht gelungen, uns zu schützen«, wandte sich die New York Times an eine der engagiertesten Wissenschaftsnationen der Welt. »Keine Drogen mehr!«, zeterten überall die Feinde westlicher Medizin. Nun wurde die Hybris der Ärzteschaft bestraft, zumindest in der industrialisierten Welt. Sämtliche nicht ärztliche Behandler hatten höhere Heilungsraten aufzuweisen als die studierten Ärzte, und so wuchs ihre Anhängerschaft immer mehr. Und während sich die Wissenschaft in den nächsten beiden Jahrzehnten darüber stritt, wodurch denn nun die Spanische Grippe ausgelöst worden sei, verzeichneten die alternativen Heiler immer mehr Zulauf und erwarben sich Respekt – einschließlich der seriöseren Bezeichnung »Alternative Medizin«.“

Die „Zurück zur Natur-Bewegung“, im 19. Jahrhundert an Bedeutung gewonnen hatte, war die Spanische Grippe der Durchbruch.

Trotz rechtsradikalen Hygienedemonstrationen und manch unqualifizierter Kritik an Virologen durch Politiker wie Armin Laschet (CDU) oder Thomas Kemmerich (FDP) – kaum jemand glaubt, dass Naturheilkundler und Homöopathen für ein Ende der Corona-Pandemie sorgen werden. Der Deutsche Zentralverein homöopathischer Ärzte (DZVhÄ) ruft zur „Zurückhaltung hinsichtlich jeder Art von homöopathischen Vorsorge- oder Therapie-Empfehlungen im Zusammenhang mit dem „Corona-Virus“ auf und befürwortet, den Empfehlungen des Robert-Koch-Instituts (RKI) den Vorrang zu geben. Die Mediziner wissen offenbar, dass Homöopathie zwar dazu taugt, den nächsten Porsche Cayenne zu finanzieren, gegen eine Seuche jedoch nichts ausrichten kann.

Mehr als hundert Forscherteams arbeiten zurzeit weltweit an einem Impfstoff, berichtet das Ärzteblatt. Auch an Medikamenten wird geforscht, es gibt erste Erfolge. Die Kritik an den Methoden der modernen Medizin wie Gentechnik ist angesichts der Problemlage weitgehend verstummt. Die Chancen stehen gut, dass wir in absehbarer Zeit Medikamente und Impfstoffe zur Verfügung haben werden – Ende 2021 könnte die Coronakrise beendet sein, mit etwas Glück sogar früher.Ihre Vorgänger der heutigen Mediziner vor hundert Jahren waren im Kampf gegen die Influenza noch machtlos. Den heutigen Wissenschaftlern stehen deutlich bessere Mittel im Kampf gegen das Virus zur Verfügung. Noch nie in der Geschichte der Menschheit gab es mehr gute Wissenschaftler als heute und sie haben technische Möglichkeiten, die noch vor wenigen Jahren undenkbar waren.  Nach einem Jahrhundert, in dem über die Thesen von Homöopathen und anderen Quacksalbern oft ernsthaft diskutiert wurde und um Aberglaube und Idiotie eine Milliardenindustrie entstand, könnte der erfolgreiche Kampf gegen Corona die Wende bringen.  Endlich.