Corona: „Nicht einmal der Anfang vom Ende“

Man kann darüber streiten, ob sich die Menschheit in einem Krieg gegen das Coronavirus befindet oder nicht. Deutsche Politiker vermeiden aus guten Gründen die Kriegsmetapher, Frankreichs Präsident Emmanuel Macron verwendete sie schon vor einem Monat. Klar ist, dass die Coronakrise erst vorbei ist, wenn es gelungen ist, den Virus daran zu hindern sich zu verbreiten, also die Verluste, die er durch den Tod seiner Opfer erleidet, nicht mehr durch neu reproduzierte Viren zu ersetzen. Dies ist die Idee hinter „Flatten the Curve“ und, viel wirksamer, der Impfung.  Erst letztere wird den Virus schlagen. Beide Maßnahmen folgen der Logik der Kriegsmathematik, wonach derjenige den Krieg verliert, der nicht in der Lage ist, seine Verluste auszugleichen.

Bei der Lektüre von Andrew Roberts „Feuersturm“, einer hervorragenden Geschichte des zweiten Weltkriegs, die außergewöhnlich präzise die Bedeutung der nationalsozialistischen Ideologie für die militärischen Entscheidungen Deutschlands herausarbeitet, stieß ich auf zwei Zitate von preußischen Militärtheoretikern, die gut zur augenblicklichen Debatte um den Umgang mit der Coronakrise passen. Und natürlich darf, wenn es um Militärstrategie geht, Winston Churchill nicht fehlen.

Carl von Clausewitz: „Es gibt nur einen Erfolg, nämlich den Enderfolg. Bis dahin ist nichts entschieden: nichts gewonnen, nichts verloren. Hier muss man sich beständig sagen: Das Ende krönt das Werk.“

Wir alle verfolgen wohl die täglichen Wasserstandsmeldungen über die Erfolge oder Niederlagen im Kampf gegen Corona. Senkt sich die Kurve? Nimmt die Zahl der Neuinfektionen ab? Wie steht es mit der Zunahme der Todesfälle? In den vergangenen Tagen immer intensiver geführt wurde die Debatte um die Rücknahme der Einschränkungen – wobei schnell vergessen wird, das ein Impfstoff frühestens in 18 Monaten zur Verfügung steht und Pandemien mehr als eine Welle haben – wir stehen also im besten Fall vor dem Ende der ersten Welle. Das RKI prognostiziert drei von ihnen mit einer Verlaufsdauer von über 1000 Tagen.

Clausewitz warnt in seinem Zitat davor, erste Erfolge zu überwerten. Auf unsere Situation übertragen: Es ist ziemlich egal, wie wir mit der ersten Welle umgehen und wie erfolgreich wir vielleicht sind, wenn wir von der zweiten und dritten Welle voll erwischt werden. Das ist kein schöner Gedanke, aber er ist realistisch. Bill Gates folgt ihm in seinem Beitrag in der Welt am Sonntag, in dem er eine globale und langfristige Strategie gegen das Virus anmahnt:

„Glücklicherweise können wir in dieser Hinsicht auf Organisationen wie die Impfallianz Gavi und ihre langjährige Erfahrung zählen. In den vergangenen 20 Jahren setzte sie sich – größtenteils dank der Unterstützung des Vereinigten Königreichs sowie Deutschlands – zusammen mit WHO und Unicef für die Einführung 13 neuer Impfungen (darunter die Ebola-Schutzimpfung) in den 73 ärmsten Ländern der Welt ein. Die Allianz ist in der Lage, das Gleiche mit einer Covid-19-Impfung zu schaffen.“

Und er erinnert uns daran, dass die Menschheit „letzten Endes nicht nur durch gemeinsame Werte und soziale Beziehungen verbunden. Zwischen uns besteht auch eine biologische Verbindung in Form eines mikroskopischen Netzes aus Keimen und Bakterien, durch das die Gesundheit eines Menschen mit der Gesundheit aller verwoben ist. Diese Pandemie verbindet uns alle miteinander. Deshalb muss unsere Antwort eine gemeinsame sein.“

Es zählt nur, wie wir am Ende der Pandemie aussehen und wie viele Menschenleben gerettet wurden. Alles andere ist bedeutungslos.

Das zweite Zitat stammt von Helmuth von Moltke und man sollte es ins Stammbuch aller schreiben, die bereit sind, den Plänen von Expertengruppen und des Staates allzu viel Vertrauen entgegen zu bringen. Zudem deckt es sich mit der allgemeinen Lebenserfahrung der meisten von uns. Das Pläne scheitern, haben wir wohl alle schon erlebt. Moltke sagte: „Kein Operationsplan reicht mit einiger Sicherheit über das erste Zusammentreffen mit der feindlichen Hauptmacht hinaus. Nur der Laie glaubt in dem Verlauf eines Feldzuges die konsequente Durchführung eines im Voraus gefassten, in allen Einzelheiten überlegten und bis ans Ende festgehaltenen, ursprünglichen Gedankens zu erblicken“

Corona wird von unseren Gesellschaften noch sehr lange ein hohes Maß an Flexibilität verlangen. „Dies ist nicht das Ende. Es ist nicht einmal der Anfang vom Ende. Aber es ist, vielleicht, das Ende des Anfangs“ sagte Churchill nach dem Sieg der britischen Armee über die Nazis in der zweiten Schlacht von El Alamein im November 1942. Im besten Fall stehen wir genau dort: Am Ende des Anfangs. Wer jetzt an den Erfolg von Plänen glaubt, die uns zurück in die Normalität führen, die wir ja alle ersehnen, geht das Risiko ein, enttäuscht zu werden. Vor uns liegen Monaten, vielleicht Jahre, mit schweren Rückschlägen. Gewonnen haben wir erst, wenn die Menschheit geimpft ist – die gesamte Menschheit, denn die Gesellschaften aller Menschen werden vom Virus bedroht. Wer sich jetzt zu sicher und plangläubig ist, wird einen hohen Preis zahlen.

Auch bei Corona ist ein solides Geschichtswissen nicht die schlechteste Basis, um die Lage zu beurteilen.