Der große deutsche Kolonialkrieg

Heute vor 80 Jahren begann mit dem Überfall auf die Sowjetunion der große deutsche Kolonialkrieg. Sein Ziel war es, Siedlungsraum für Deutsche zu schaffen und die Bewohner Russlands, der Ukraine und Weißrusslands zu versklaven.

Heute vor 80 Jahren begann der Angriff Deutschlands und seiner Verbündeten auf die Sowjetunion. Auf einer 2130 Kilometer langen Front, die von der Ostsee bis zum Schwarzen Meer reichte, griffen drei Millionen Wehrmachtssoldaten und 600.000 Mann starke Einheiten aus Italien, Ungarn, Finnland, Rumänien und der Slowakei die Sowjetunion an. Aus den Verbündeten, die sich 1939 noch Polen geteilt hatten und bis zuletzt enge Wirtschaftsbeziehungen pflegten, waren Feinde geworden.

Hitlers Ziel war schon in den 20 Jahren die Eroberung von Kolonien im Osten. Er hielt nichts davon, Territorien und Afrika oder Asien zu erobern. Hitler hielt einen europäischen Siedlungskolonialismus auf der Südhalbkugel schon aus klimatischen Gründen nicht für möglich. Kolonien dort machten nur Sinn, wenn man sich, wie Großbritannien, dafür entschieden hatte, eine Welthandelsmacht zu sein. 1928 schrieb er im nicht veröffentlichten 2. Buch: „Wenn Deutschland heute im Osten Europas nach Boden sucht, dann ist dies nicht das Zeichen überspannten Machthungers, sondern nur die Folge seiner Bodennot.“ Deutsche hätten über Jahrhunderte hinweg ihre Heimat verlassen müssen, weil das Land ihnen keine Perspektive bot. Die meisten von ihnen, in Hitlers Augen oftmals die Besten, wären nach Amerika gegangen. Dort gab es den Raum, den sie benötigten. Hitler wollte an die Ostexpansion des Deutschen Ritterordens anknüpfen. In „Mein Kampf“ schrieb er: „Damit ziehen wir Nationalsozialisten bewusst einen Strich unter die außenpolitische Richtung unserer Vorkriegszeit. Wir setzen dort an, wo man vor sechs Jahrhunderten endete. Wir stoppen den ewigen Germanenzug nach dem Süden und Westen Europas und weisen den Blick nach dem Land im Osten. Wir schließen endlich ab die Kolonial- und Handelspolitik der Vorkriegszeit und gehen über zur Bodenpolitik der Zukunft. Wenn wir aber heute in Europa von neuem Grund und Boden reden, können wir in erster Linie nur an Russland und die ihm untertanen Randstaaten denken.“

Schon strategisch war es ein anderer Krieg als im Westen. Die Sowjetunion sollte nicht auf dieselbe Art militärisch geschlagen werden, wie es mit Frankreich 1940 geschehen war. Die Wehrmacht zielte nicht, wie es der traditionellen deutschen Militärdoktrin nach Clausewitz entsprochen hätte, darauf ab, die Hauptstadt Moskau zu erobern und auf dem Weg dahin die Hauptmacht der Roten Armee zu vernichten. Gegen Frankreich war Deutschland mit diesem Vorgehen in den 70 Jahren zuvor in zwei von drei Kriegen erfolgreich gewesen.

Moskau war nur eins von drei Zielen der Wehrmacht und ihrer Verbündeten: Mit Leningrad wollte Deutschland das Symbol des verhassten Bolschewismus zerstören, der Vorstoß über Ukraine in den Kaukasus sollte den Zugriff auf die Landwirtschaft und Ölförderung sicherstellen. Die schnellen Siege gegen Frankreich und Polen und das Desaster der Sowjetunion im Finnlandkrieg waren die Gründe, warum sich Deutschland für diesen waghalsigen Plan entschied, der sich bereits in der Anfangsphase als nicht umsetzbar erwies. Schon im August 1941 war den mit Deutschland verbündeten Japanern eine Verlangsamung des Vormarsches der Wehrmacht aufgefallen. Die Wehrmacht besaß nie die notwendige Stärke. Sie scheiterte militärisch daran, die Grundlagen für das eigentliche Ziel zu schaffen: den Aufbau eines mit dem Reich verbundenen Kolonialgebiets zu schaffen. Die Wehrmacht sollte bis zu einer Linie Archangelsk-Stalingrad vorrücken. In den westlich davon gelegenen Teilen des einstigen Polens, Tschechiens und der Sowjetunion sollten dann Deutsche und Nordeuropäer siedeln. Der Plan ging vom Tod von 30 Millionen Zivilisten allein durch Verhungern aus. Die Opfer des Eroberungskrieges wären noch dazugekommen. Die Überlebenden sollten als rechtlose Sklaven für die Eroberer arbeiten. Die in dem Gebiet lebenden Juden sollten ausnahmslos ermordet werden. Das Eroberungsziel wurde nie ganz erreicht. Allerdings starben 30 Millionen Militärangehörige und Zivilisten während des keine vier Jahre dauernden Krieges.

Außer in Polen, wo Deutschland die Kolonisation anging, wurden die Kolonisationspläne nie umgesetzt. Die sowjetischen Truppen schlugen die Wehrmacht schon im Winter 1941 vor Moskau. In Stalingrad stoppten sie die deutsche Expansion endgültig und begannen im Winter 1942/43 die Verbände der Wehrmacht nach Westen zurückzudrängen.

Die Tatsache, dass der Krieg gegen die Sowjetunion ein Kolonialkrieg war, hat sich immer noch nicht ganz durchgesetzt. Die deutschen Kolonien, soweit sie überhaupt im öffentlichen Bewusstsein sind, lagen demnach in Afrika, in der Südsee oder in China: Deutsch-Südwest, Deutsch-Südwest, Tsingtau, Samoa und Neu-Guinea. Der koloniale Charakter der Eroberungen Polens, Tschechiens, in Russland, der Ukraine und Weißrussland wird nur selten benannt.

Auch in den aktuellen postkolonialen Debatten kommt Osteuropa nur am Rand vor. Der Fokus liegt auf den Kolonien des Kaiserreichs. Übersehen wird dabei oft, dass schon der Vertrag von Brest-Litowsk, im März 1918 mit der jungen Sowjetunion geschlossen, die Grenzen des Deutschen- und des Habsburgerreichs weit nach Osten verschoben hatte.

Am Mangel an von Deutschland verübten Verbrechen kann das nicht liegen. Auch wenn die von den Deutschen ermordeten Juden aus ganz Europa kamen, die Gaskammern standen in den eroberten Ostgebieten. Aber schon der „Holocaust durch Kugeln“, für den beispielhaft das Massaker von Babi Jar steht, bei dem in der Nähe von Kiew über 30.000 Juden ermordet wurden, ist nicht allen präsent. Auf nahezu vollkommenes Desinteresse stößt die Ermordung von Millionen Zivilisten während der Kampfhandlungen, das in Brand setzen von unzähligen Dörfern, die Zerstörung der Lebensgrundlagen der Menschen oft Mitten im Winter, die bestialische und häufig tödliche Behandlung der sowjetischen Kriegsgefangenen, die sich vollkommen von der ihrer westalliierten Kameraden unterschied. Auch die Blockade von Leningrad mit ihren 1,1 Millionen Opfern allein unter der Zivilbevölkerung ist als einer der größten Kriegsverbrechen der Wehrmacht ein Thema, das eher beiläufig bedacht wird.

Die Leistungen und Opfer der Roten Armee werden bis heute nur sehr eingeschränkt wahrgenommen. Die verlorene Schlacht von Moskau und vor allem Stalingrad haben sich tief in das Gedächtnis gegraben – vor allem wegen der deutschen Opfermythen. Übersehen wird dabei, dass die geringe Zahl der Überlebenden Wehrmachtsangehörigen nach Stalingrad weniger an der grausamen sowjetischen Behandlung lag. Der Hauptgrund war die zu späte Kapitulation durch Paulus und der schlechte gesundheitliche Zustand der Landser. Kaum eine Rolle spielen die Opfer auf sowjetischer Seite.

Kaum gewürdigt wird der Kampf der Rotarmisten, die mit ihrem Mut und ihrem Willen das Land zu verteidigen unter ungeheuren Opfern nur die Wehrmacht schlugen, obwohl sie oft unter der Menschenverachtung und Unfähigkeit von Stalin und der Stavka, dem sowjetischen Oberkommando, zu leiden hatten. In Deutschland fast unbekannt ist die Operation Bagration.

In Ihrem Verlauf wurde im Sommer 1944 die Heeresgruppe Mitte zerschlagen. Es war die größte Niederlage der deutschen Militärgeschichte. In Deutschland mag man sich an den Triumph von Marschall Konstantin Konstantinowitsch Rokossowski ungern erinnern. Viele der großen Schlachten Roten Armee wie die Schlacht von Rschew, die Operation Zitadelle und die Rückeroberung des Donezbeckens sind vergessen.

Es ist wichtig, das Deutschland sich seiner kolonialen Vergangenheit stellt. Es ist gut, dass der Völkermord an den Hereros thematisiert wird. Götz Alys Buch „Das Prachtboot“ verschafft den Verbrechen in der Südsee die nötige Aufmerksamkeit.

Der Krieg im Osten, der heute vor 80 Jahren begann, sollte allerdings auch endlich als das gesehen werden, was er war: Ein Kolonialkrieg. Nur eben einer, der scheiterte.