Der Zoo in Dortmund: Gefangen zwischen Tradition und Moderne

Der Dortmunder Zoo, welcher früher, noch etwas bescheidener, schlicht ‚Tierpark‘ hieß, ist für mich schon Zeit meines Lebens ein Ort wo ich mich gerne aufhalte.

Für mich repräsentiert er bereits seit vielen Jahren ein liebgewonnenes Stück meiner Heimat. Komme ich durch das Eingangstor in die Anlage, dann fühle ich mich fast wie bei einem Besuch bei Verwandten oder guten Freunden. Und ein Besuch dort ist inzwischen für mich auch ebenso mit sehr vielen schönen Erinnerungen an frühere Zeiten verbunden.

Bereits Anfang der 1970er-Jahre, damals wohnten wir mit der Familie noch in Dortmund, haben mich meine Eltern mehrmals im Jahr dorthin gebracht. Es entstand im Laufe der Jahre langsam eine feste Tradition, die bis in die Gegenwart anhält.

Auch heute, mit Anfang 40, kehre ich immer noch gerne und regelmäßig dorthin ‚zurück‘. Mindestens zwei Mal im Jahr, einmal im Frühjahr, einmal im Herbst, das muss irgendwie so sein. Und dabei spielte es über die Jahre auch gar keine Rolle ob ich gerade in Frankfurt oder Münster gearbeitet habe.

Inzwischen komme ich allerdings naturgemäß nur noch recht selten zusammen mit meinen Eltern, häufiger begleite ich inzwischen meine beiden kleinen Nichten in den Dortmunder Zoo. So ist halt der Lauf der Zeit.

Was ich am Dortmunder Tierpark bzw. Zoo in all den Jahren immer schon besonders geschätzt habe, das war die gewachsene Parkstruktur, die schönen, alten Pflanzen, die Gemütlichkeit und Ruhe welche die Anlage im Ganzen ausstrahlt.

Meine beiden Nichten (9 und 12 Jahre alt) finden die Anlage allerdings inzwischen leider eher ‚öde‘, wie sie mir bei unserem letzten Besuch in dieser Woche noch ganz aktuell erzählt haben.

Kinder und Jugendliche heutzutage sind offenbar deutlich schwerer zu begeistern als ich in den 1970-er Jahren. Der Vergleichsmaßstab ist offenbar inzwischen aber auch ein ganz anderer. Während ich früher als Kind einfach froh war mal ein paar exotische Tiere aus der Nähe zu sehen, ist die heutige Jugend offenbar im vergleichbaren Alter bereits deutlich ‚verwöhnter‘. Was mich als Kind begeistert hat, ist für die beiden jungen ‚Damen‘ in meiner Begleitung im Jahre 2013 nur noch ein ‚alter Hut‘.

Und so hat sich die Konkurrenzsituation für den Dortmunder Zoo inzwischen eben auch deutlich zu dessen Ungunsten verändert.

Meine Nichten z.B. schwärmen vom Allwetterzoo Münster, von der neuen Anlage in Gelsenkirchen, waren schon in den Zoos von Wuppertal, Köln, Duisburg usw.. Überall sei deutlich mehr los für Kinder als in Dortmund, sagen sie.

Auch ich kenne diese Anlagen, habe in den letzten 40 Jahren so einige zoologische Gärten gesehen, komme aber immer noch am liebsten nach Dortmund zurück, da es für mich eben ein Stückchen eigene Jugend und Kindheit ist, wenn ich dort mal wieder meine ca. 2 stündige Runde drehe.

Diesen Vorteil hat Dortmund bei meinen Nichten allerdings nun nicht mehr. Diese Generation ist mobiler und hat von der Welt offenkundig auch schon deutlich mehr gesehen als ich früher.

Wenn man das mal berücksichtigt, dann wird einem auch rasch ziemlich klar, warum der Dortmunder Zoo in den letzten Jahren häufiger von schlechten Besucherzahlen berichten musste.

Da helfen auch die zuletzt neu errichteten Gebäude wie das ‚Affenhaus‘ und das Nashornhaus nicht wirklich. Klar, der Zoo bietet in diesen Bereichen nun etwas mehr als zuvor, auf Augenhöhe mit den Zoos der Nachbarschaft bringt ihn dies allerdings nun auch nicht gerade.

Es scheint, als müssten sich die Verantwortlichen mal grundsätzlich entscheiden, wo die Reise in den nächsten Jahren hinführen soll. Will man ein gemütlicher Park mit einigen Tieren sein, in den man mal kurz und auch günstig gehen kann, oder will man die inzwischen entstandene große Lücke zu den Konkurrenzanlagen wirklich mit Macht wieder schließen, Kindern und Jugendlichen etwas Aufregendes bieten, etwas was sie wirklich begeistert?

Solange man hier keine Grundsatzentscheidung getroffen hat, sich nicht wirklich festgelegt hat, welchen Weg man denn nun konsequent bestreiten will, solange kommt der Zoo aus der entstandenen Zwickmühle zwischen Tradition und Moderne wohl auch nicht heraus. Und solange wird er dann auch weder in der einen, noch in der anderen Richtung eine Erfolgsgeschichte werden.

Denn für die ‚Traditionalisten‘, so wie mich, die hier gerne mal einen schönen Spaziergang machen, wird die Sache auch langsam etwas zu teuer (2 Erwachsene und 2 Kinder bezahlen inzwischen als ‚Kleingruppe‘ immerhin stolze 20 Euro), während die Kinder und Jugendlichen sich allzu häufig eher gelangweilt wegdrehen, und so wie meine beiden Nichten am Dienstag, schon nach knapp 60 Minuten leicht genervt fragen werden, wann es denn endlich wieder zurück nach Hause geht.

Keine leichte Aufgabe für die Planer des Dortmunder Zoos. Nur den bisher eingeschlagenen ‚Mittelweg‘ den sollten sie möglichst rasch wieder verlassen, denn sonst wird auch mir der Dortmunder Zoo für einen Spaziergang durch die eigene Kindheit bald zu teuer. Da helfen dann auch die süßen Tierbabys, welche hin und wieder (so wie zuletzt in dieser Woche das niedliche Giraffenkalb) für einen kurzfristigen Extra-Ansturm an Besuchern sorgen werden, auf Dauer nicht weiter.

(Alle Fotos: Robin Patzwaldt; zum Vergrößern doppelt anklicken)