#GamerGate – Kritische Spielereien

Fette männliche Jungfrauen. Adorno. Kapitalismus. Videospiele. Sexismus. Radikalisiertes Halbwissen.

Die Zutaten für #Gamergate.

Zumindest für unseren Gastautor Christian Szymanek (30), der als Webentwickler in einer Werbeagentur arbeitet.

2013 war er Gegenkandidat von Ursula von der Leyen als Direktkandidat der Piratenpartei (eine ehemals recht präsente Kleinpartei) für den Wahlkreis 42 – Stadt Hannover II.

von Christian Szymanek

Hinzutritt die Verabredung, zumindest die gemeinsame Entschlossenheit der Exekutivgewaltigen, nichts herzustellen oder durchzulassen, was nicht ihren Tabellen, ihrem Begriff von Konsumenten, vor allem ihnen selber gleicht.

– Aus dem Kapitel: Kulturindustrie. Aufklärung als Massenbetrug der Dialektik der Aufklärung, Theodor W. Adorno und Max Horkheimer

Die von Horkheimer und Adorno geprägte Kritische Theorie weitet die marxistische Marktkritik auf die gesamte Gesellschaft aus. Es ist nicht mehr nur der Arbeiter, der zum Wohle der Mächtigen unterdrückt wird. Der Kapitalismus – so sieht es die Kritische Theorie – ist kein Produkt des Möglichen und des Gewollten, sondern vielmehr ein maskuliner Gatekeeper, ein Torwächter, der in jedem Besucher des Landes eine Gefahr für seinen Platz auf dem Thron sieht. Wenn der moderne Feminismus nach der Gleichstellung in allen rechtlichen Belangen, die Gesellschaft immer noch im Würgegriff eines metaphysischen Patriarchats sieht, zieht er seine Erklärung aus der Kritischen Theorie. Karl Marxs Bücher haben einen festen Platz in den Seminarräumen der Geschlechterstudien. „The personal is political“ (Das Private ist politisch), so lautet der Wahlspruch des Feminismus der dritten Welle. Sie sieht in der Sexualität nicht mehr länger den Ausdruck der individuellen Zuneigungen des Menschen, sondern ein Schlachtfeld des konstruierten Maskulinen gegen das menschliche Feminine.

Adrienne Shaw ist eine gender-feministische Akademikerin aus den USA, die sich in ihren Veröffentlichungen innerhalb der Digital Games Research Association (DiGRA) mit der Konstruktion der Konsumenten komplexer Videospiele für Computer und Konsolen – den Gamern – befasst. Hinter der Tatsache, dass sich vorwiegend weiße Männer als Gamer bezeichnen, vermutet Shaw Sexismus und Rassismus. Auch abseits der akademischen Zirkel, in den großen Online-Medien der amerikanischen Spiele-Presse, erschienen Artikel über Artikel, die sich mit angeblichem Sexismus und Rassismus in der Spieleindustrie, anstatt mit dem Unterhaltungswert und der technischen Qualität der Spiele beschäftigten.

Im August 2014 stellte Eron Gjoni einen Blog online, in dem er die Beziehung zu seiner Ex-Freundin, der feministischen Spiele-Entwicklerin Zoe Quinn beschrieb. In dem langen Beitrag führt er detailliert aus, wie ihn Zoe mit ihrem damaligen Chef, sowie mit einem Journalisten, der auch positiv über eines ihrer Spiele berichtet hatte und mit einem Preisrichter eines Wettbewerbs, den eines ihrer Spiele gewann, betrogen hat. Der YouTuber mit dem Pseudonym MundaneMatt stellte wenige Stunden darauf ein Video ein, in dem er über die Korruptionsvorwürfe berichtet. Als dieses Video von Zoe Quinn selbst, unter dem Vorwand einer Urheberrechtsverletzung aus YouTube gelöscht wird, verbreitet sich die Nachricht über den Kurznachrichtendienst Twitter. Die Medien sehen sich mit einer Masse an Gamern konfrontiert, die wissen möchten, wie nah die Journalisten den Entwicklern stehen. Es stellt sich heraus, dass sogar einige Journalisten über das Netzwerk Patreon regelmäßig Geld an Zoe spenden.

Am 28. August 2014 erscheinen als Antwort 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 Artikel und Dan Goldings Tumblr Blog-Eintrag, auf den die Artikel verlinken. Alle handeln davon, dass Gamer schlimme Frauenhasser sind und die Identität Gamer vorbei, kaputt, untragbar ist. Dan Golding bezieht sich in seinem Blog auf seine Kollegin in der DiGRA: Adrienne Shaw. Der Schauspieler Adam Baldwin versieht seine Twitter-Nachrichten zu der Kontroverse mit #GamerGate. Unter dieser Bezeichnung beginnt eine weltweite Unterhaltung aus Millionen von Beiträgen.

Nichts da von wegen unvoreingenommen – Ich schreibe über die Sachen, die mich interessieren, die Kreativen, die mir etwas bedeuten und die Trends, die Erfolg haben sollen.
Das ist die Verschwörung.

– Gamasutra Journalistin Leigh Alexander, Autorin des Artikels: „Gamer müssen nicht dein Publikum sein, Gamer sind vorbei“

Journalisten die ihre eigene Leserschaft dämonisieren, die sich auf einer Mailingliste absprechen, obwohl sie eigentlich für unterschiedliche, konkurrierende Medien schreiben, die ihre Ideologie und Korruption stolz vor sich her tragen – der Fall sollte eigentlich eindeutig sein. Frauen und ethnische Minderheiten in #GamerGate, die sich zusätzlich unter dem Banner #NotYourShield (nicht dein Schutzschild) sammelten und davon berichteten, dass sie keineswegs aus der digitalen Spielekultur ausgeschlossen sind, konnten Außenstehende ebenso wenig von der Märchengeschichte über Frauenhasser und Trolle abbringen, wie die Finanzierung des Wettbewerbs der Organisation Fine Young Capitalists zur Förderung weiblicher Talente in der Spieleindustrie – ein Wettbewerb, den Zoe Quinn im ersten Anlauf sabotiert hatte – mit Spenden von #GamerGate Unterstützern.

Wenn Frauen unter #GamerGate versuchten, sich Gehör zu verschaffen, unterstellte ihnen die Gegenseite, in Wahrheit Männer zu sein, die sich nur als Frauen ausgeben. Als Mann hatte man sowieso nicht mit dem geringsten Respekt zu rechnen. Fans von Spielen seinen große Kinder, fette Jungfrauen, die in den Kellern ihrer Eltern hausen und Frauen hassen, weil sie keine abbekommen – diese Spitzen gehen den Anti-Gamer-Gate-Aktivisten – den Streitern für Geschlechtergerechtigkeit und gegen Sexismus – leicht von Lippen.

Ein Name ist schon vor #GamerGate untrennbar mit der Anschuldigung verbunden, Popkultur im Allgemeinen, und Videospiele im Speziellen, seien sexistisch: Anita Sarkeesian. Wie ich selbst ist auch Anita Sarkeesian kein Gamer. Die Spiele-Entwickler, die ich während meiner Berufsausbildung kennenlernen durfte, haben mich allerdings mit ihrem Talent sehr beeindruckt. Anita hingegen mag Videospiele nicht besonders und musste sich eher zwingen, sich damit zu beschäftigen, wie sie in einem Video aus ihrer Studienzeit kund tut. Trotzdem gelang es Sarkeesian, Feministen dazu zu bewegen, ihr über 150.000 Dollar zu spenden, um eine Reihe kritischer Videos zu produzieren, die sich mit der angeblichen Frauenfeindlichkeit von Videospielen beschäftigen sollten. Ihre Kritik stellt die Spiele grotesk falsch dar. Anita schafft es, sich aus einem Spiel, in dem hunderte Polygone mit männlichem Aussehen virtuell ermordet werden müssen, die Szene herauszupicken, in der zwei simulierte Frauenkörper stehen, denen der Spieler ausweichen soll.

Die feministische Kritik hält einer objektiven Prüfung nicht stand. Unter Anita Sarkeesians Videos sind deshalb die Kommentare deaktiviert. Feministische Aktivisten mit ihren Fehlern zu konfrontieren, ist manchmal das, was die Gender-Feministen als hate speech (Hass Sprache) bezeichnen. Ärzte sind bekanntlich die schlimmsten Patienten. Kritiker sind scheinbar am wenigsten kritikfähig. Ihnen fehlt der Einblick, und damit das Verständnis für die Menschen, die die kritisierte Subkultur bevölkern. Was viele von ihnen dafür besitzen, ist einen Abschluss der Kommunikationswissenschaften und einen Hintergrund in Public-Relations. Anita Sarkeesians Masterarbeit speist sich aus ein paar Stunden Fernsehen, mit ihrem Lebensgefährten und Co-Produzenten ihrer feministischen Webvideo-Show, dem Milliardärssohn Jonathan McIntosh. Bevor Sarkeesian zur Vortänzerin der kritischen Gemeinde der Spielejournalisten wurde, verdiente sie ihre Brötchen mit der Vermarktung von Seminaren zur Umsatzsteigerung.

Eine der radikalsten Dinge die ihr tun könnt, ist Frauen Glauben zu schenken, wenn sie von ihren Erfahrungen erzählen.

– Anita Sarkeesian aus ihrer Rede auf dem XOXO Festival 2014.

Sich selbst als Opfer einer Schmutzkampagne zu stilisieren, erwies sich für Anita als gute Strategie. Die Narrative – also die Geschichte, die sie durchdrücken möchten – ist wichtiger, als ihre Argumente zu untermauern. Die Quellenangaben unter Sarkeesians Videos führen zu Meinungs-Blogs und Artikeln aus der Spiele-Presse, sowie zu Vorträgen von feministischen Ideologen, deren Quellen in gleicher Weise auf Meinungen und gefühlten Wahrheiten beruhen. Professorin Christina Hoff Sommers recherchiert schon seit den späten 80er-Jahren in den Reihen des akademischen Feminismus, und prüft alarmistische feministische Studien. Dass Spiele mit sexualisierten Bildern die Spieler sexistischer machen, ist für sie ebenso wenig plausibel, wie dass Spiele mit Gewaltdarstellungen die Spieler gewalttätig machen.

Im September 2014 wurde der Begriff #GamerGate zum ersten Mal in den Massenmedien erwähnt. #GamerGate sei ein Vorwand, unter dem ein Mob aus Männern Frauen angreift, hieß es in dem Bericht des amerikanischen Nachrichtensenders MSNBC. Gezeigt wurden eine Hand voll Twitter-Nachrichten ohne den #GamerGate-Vermerk darin, adressiert an eine Spiele-Entwicklerin. Dazu gab es ein Interview mit dem Angestellten einer Spiele-Entwickler-Firma, die zum NBC-Konzern gehört.

In den darauf folgenden Tagen hagelte es auch in Deutschland Artikel: In der FAZ in der taz, in der Süddeutschen, im Spiegel. In allen Publikationen wird die vermeidliche Bedrohung der Frauen in der Spieleindustrie beklagt. Die Sichtweise der Gegenseite wird nicht erfragt, und unsere Leserbriefe ignoriert. Die taz stellt unironisch fest: „Die Videospielewelt ist von Sexismus geprägt. Wer darauf hinweist, kann Probleme bekommen.“ Die Süddeutsche verlinkt sogar auf Dan Goldings Tumblr Blog-Eintrag, der die Identität der Gamer verteufelt.

Die Journalisten haben hier offensichtlich von ihren amerikanischen Kollegen abgeschrieben, und sich dabei ausgerechnet aus den Online-Medien informiert, die seit #GamerGate unter heftiger Kritik stehen. Das diese Kritik berechtigt war, bestätigt selbst die amerikanische Federal Trade Commission, ein Organ der US-Regierung. Neue FTC-Richtlinien zwingen den Gawker Media Konzern, mit seinem Videospiel-Portal kotaku dazu, bezahlte Artikel und versteckte Werbung offen zu legen. Andere Akteure der Spiele-Presse verpflichteten sich, in Zukunft alle Beziehungen zwischen ihren Journalisten und deren Themen offenzulegen.

Feierstimmung will aber nicht so recht aufkommen. Prominente Kritiker Anita Sarkeesians verschwinden für Wochen aus Twitter. Wie sich schnell zeigt, ist eine feministische Gruppe namens Women, Action, And The Media (WAM) für die Ausschlüsse wegen gezielten Missbrauchs von Twitter zur Belästigung von Frauen verantwortlich. Twitter gab ihnen die Autorität, Nutzer nach eigener Einschätzung zu bannen. Wikipedia-Chef Jimmy Wales spricht ein Machtwort, und belässt den #GamerGate Wiki-Eintrag in der Version, die schon in der Einleitung behauptet, es handle sich um eine Kampagne von Frauenhassern gegen die Frauen in der Spieleindustrie. Eine Programmiererin erstellt eine #GamerGate Blockliste, auf der die meisten Unterstützer stehen. Ich selbst bin auf Platz 2196 zu finden. Mitarbeiter der Spiele-Schmieden und anderen Technologie-Unternehmen halten sich größtenteils aus der Debatte heraus. Die Gefahr einen Platz auf der Blockliste der Frauenhasser zu ergattern, die auch ein potentieller Arbeitgeber durchsuchen kann, ist real.

Es mag vielleicht überraschen, aber ich habe etwas Mitleid mit dem Gawker Media Konzern und seinen Konkurrenten. Diese Medien-Firmen konkurrieren über nicht notwendigerweise wahre Geschichten von Stars und Sternchen und noch Seichterem, um die Aufmerksamkeit der Online-Leserschaft. Mit dem feministischen Portal Jezebel hat Gawker eine Goldgrube gefunden. Wer sich hinstellt und ruft: „Frau in Bedrängnis! Frau in Gefahr!“ findet sein Publikum. Jezebel versteht es wie keine andere Seite, die Erste-Welt-Probleme der kollektiven Erfahrung Frau in der Gesellschaft zu thematisieren und zu monetarisieren.

Vielleicht war es naiv von mir, aber ich hätte nicht erwartet, die gleiche Narrative der frauenhassenden Gamer mit der bösen Identität, die sich nur bedroht fühlen, auch in den gebührenfinanzierten Medien zu finden. Eigentlich müssten die nicht auf das Spektakel angewiesen sein, und sich die Zeit nehmen, wenigstens ein bis zwei gegensätzliche Meinungen einzuholen, dachte ich. Aus der Tagesschau erfahre ich, dass ich Teil einer „Hetzkampagne“ bin. Das ZDF bedauert, dass man die gute Gelegenheit über „reale Abgründe“ der sexistischen Videospiele zu sprechen, nicht nutzen kann, weil die Gamer nicht mitreden wollen. Bayern 2 redet ganze 53 Radio-Minuten am Thema vorbei. Der verantwortliche Bayern 2 Journalist verteilt bei Twitter Inhalte aus Gawker-Quellen. Alle übernehmen Anita Sarkeesians haltlose Kritik gänzlich unkritisch. Immerhin machte sich die BBC die Mühe, eine einflussreiche Stimme aus den Reihen der #GamerGate-Unterstützer zu befragen. 15 Minuten lang müht sich der BBC Redakteur ab, seinem Interviewpartner einen kurzen Satz zum Thema Frauenhass zu entlocken.

Das ist das #GamerGate. Die größte Gefahr, die ich langfristig sehe, ist eine weitere Verschärfung der Zensur. „Weißt du noch damals im #GamerGate, als die Frauenhasser und Anti-Feministen Frauen aus den Videospielen ausschließen wollten? ARD, ZDF und die Games-Journalisten bestätigen es. Wir müssen uns vor ihrer Hass-Sprache schützen!“

Dieses Thema betrifft längst nicht nur Videospieler. Der gleiche Menschenschlag kritischer Kämpfer gegen empfundene Unterdrückung findet überall einen Ansatzpunkt für das Prisma, durch das sie alles politisch sehen.

Die kritische Sicht der Sozial- und Geisteswissenschaften auf die Naturwissenschaften wurde schon 1996 von dem Physiker Alan Sokel vorgeführt, indem er einen satirischen Artikel voller Unsinnskritik einem wissenschaftlichen Magazin unterjubelte.

Gespräche über Geschlechterrollen und marginalisierte Gruppen übernahmen die Debatte in den Zeltlagern der Occupy-Bewegung, und verwandelten sie in eine Lachnummer. Debattenbeiträge wurden nach Vorbild des akademischen Feminismus den Privilegien der einreichenden Person nach sortiert vorgebracht.

Dann kam Atheism+ als nicht-sexistische, vergewaltigungsfreie und sozial gerechte Identität und Abspaltung von der amerikanischen Atheisten- und Skeptiker-Szene mit haltlosen Belästigungs-Anschuldigungen – gerne aus dritter Hand und Jahre zurückliegend – gegen berühmte Köpfe der Bewegung.

Nächster Stopp: Piratenpartei. Als die Gender-Feministen innhalb der Partei Kritik an ihren Alleingängen und ihrem ideologischen Weltbild in Sachen Feminismus und Antifaschismus ausgesetzt waren, und sich der Rest der Partei nicht auf ihre Seite pressen ließ, packten sie ihre Koffer und suchten sich eine neue, eine reinere Identität: die Progressive Plattform. Die Mitmachpartei wurde dort zur Bürgen-Plattform, denn jeder musste 3 Bürgen für die politische Identität und reine Ideologie haben, um Einlass in diesen Save Space zu finden.

Und nun? … Ist Ihnen schon Mal aufgefallen, wie männerdominiert und sexistisch die Metal-Musik-Subkultur ist?

Ich habe durch #GamerGate den Kapitalismus wieder mehr zu schätzen gelernt. Immerhin ist es ein System, in dem erwachsene Menschen die Spiele spielen können, die sie spielen möchten.