Tel Aviv, 20. Mai 2024: Gegen 16:30 Uhr Ortszeit setzt unsere Maschine der israelischen Fluggesellschaft El AL zur Landung an. Der Flieger ist mit Passagieren, die das gleiche Reiseziel – Tel Aviv – wie wir haben gefüllt. Der Sicherheitscheck in Frankfurt vor dem Flug, die Befragung durch Mitarbeiter von El Al, kam länger vor als bei vorherigen Flügen mit El Al. Ansonsten ist alles „normal“. Nur bei den Spots, die zwischen den Fluginformationen auf den Screens über den Passagiersitzen laufen merkt man, dass es keine normalen Zeiten sind. In einem Werbespot von El Al wird auf die Solidarität der Fluggesellschaft für die israelische Armee aufmerksam gemacht.

Nach der Landung ist alles wie gewohnt und es gibt, abgesehen von einem Koffer, der in Frankfurt am Terminal vergessen wurde, keine Probleme.

Unser vierter Israel-Aufenthalt seit Januar 2023. Der erste Trip nach Tel Aviv nach dem 7. Oktober 2023. Mit Kriegshandlungen in Tel Aviv, weit weg vom Terrornest Gazastreifen, ist nicht zu rechnen. Ich bin trotzdem gespannt, was uns erwarten wird und wie der 07.10.2023 und der immer noch andauernde Terror der Hamas die Stadt verändert hat.

Tel Aviv, Mai 2024

Mit dem Taxi geht es zu unserem Hotel, dem Armon Hayarkon. Wir kennen dieses Hotel. Zentral gelegen. In 15 Minuten ist man fußläufig auf der Dizengoff-Straße, wo man viele Geschäfte, Restaurants und andere Gastronomie findet. In fünf Minuten, wenn man in die andere Richtung läuft, ist man am Strand und am alten Hafen von Tel Aviv. Zu einigen Mitarbeitern des Hotels habe ich Kontakt via WhatsApp. 

Für kurzzeitige Urlaubsbekanntschaften kann man einige dieser Kontakte fast freundschaftlich beschreiben. Während ich diese Zeilen schreibe – es ist 03:34 Uhr Ortszeit – sitzt Aaron, mein Sohn, mit einem Mitarbeiter – David (der aus Usbekistan stammt und auch Verwandte in Deutschland hat), den ich auch von einer „längeren Nacht“ mit viel Wein kenne – drei Meter von mir entfernt und unterhält sich via Google-Translator. Der Dialog, der sich zu dieser Zeit über drei Stunden hinzieht, erfolgt in Russisch, Englisch, Hebräisch und Deutsch. Aaron kann Englisch und Deutsch. David Russisch und Hebräisch. Beide nutzen abwechselnd den Google-Translator. Innerlich grinse ich vermutlich.

Um es kurz zu beschreiben: Die Beziehung zu diesem Hotel kann man durchaus als „sehr familiär und sehr freundlich“ bezeichnen. Das schließt auch die beiden Katzen des Hotels, Helga und Trikot, mit ein.

Meine erste Überraschung erlebe ich nach der Ankunft am Hotel: Im letzten Juni, während der Pride in Tel Aviv, war das Hotel ausgebucht. Im Januar zuvor, nicht gerade Urlaubssaison, war es für die Jahreszeit ebenso gut belegt. Bei der Ankunft um 19:00 Uhr am 20. Mai 2024 ist kein Mitarbeiter anwesend. Die Rezeption ist unbesetzt. Eine Frau lässt mich rein, teilt mir mit wo die Schlüssel für unsere Zimmer liegen. Ein Zettel in der Empfangshalle informiert über eine Telefonnummer, die man außerhalb der Arbeitszeiten anrufen kann. Die Arbeitszeiten sind, seit dem 7. Oktober 2023, sehr reduziert.

Imperial Craft Cocktail Bar

Am ersten Abend ist unsere Stamm-Cocktailbar ist, zu anderen Zeiten war eine Reservierung unumgänglich um einen Platz zu ergattern, ungewöhnlich unüberfüllt. Einiges in Tel Aviv ist, wie wir am zweiten Tag feststellen, wie immer: Die Strände sind voll. Auf der Dizengoff und anderen Straßen herrscht regen Treiben. Es gibt überall Aufkleber, Plakate und Lichtinstallationen, mit denen auf das Schicksal der Geiseln hingewiesen wird. Die Forderung #BringThemHome sieht man gefühlt überall.

Im Außenbereich der Imperial Cocktail Bar wird mit zwei großflächigen Bildern auf das Schicksal der Geiseln aufmerksam gemacht.  Im Innenraum wird auf einen Bunker hingewiesen. Ich frage bei Elly, der Managerin der Bar, nach. Möchte wissen, was es mit diesem Schutzraum – im sicheren Tel Aviv – auf sich hat.

Ruhrbarone: Was hat es mit diesem neuen Schutzraum-Schild auf sich?

Ella: Wir haben nicht lange nach Kriegsbeginn eröffnet, ich würde sagen, etwa zwei Wochen nach Kriegsbeginn, und dann hatten wir fast jeden Tag Alarm, vor allem zu bestimmten Zeiten. Also normalerweise hatten wir um 21:00 Uhr einen Alarm. Oder um 17:00 Uhr. In Tel Aviv hatten wir, glaube ich, in den letzten paar Monaten keinen Alarm, im Norden und im Süden schon.

Die Leute kamen hierher, um zu sitzen, etwas zu trinken und ihre Probleme loszuwerden. Es war eine sehr seltsame Zeit, um die Leute zu bedienen, aber wir hatten ein gutes Gefühl. Wir hatten Leute, die wochenlang nicht aus dem Haus gekommen waren, und das war ihr erstes Mal, und sie haben gelächelt und waren mit Freunden zusammen, was sehr schön war. 

Jedes Mal, wenn wir einen Alarm hatten, gingen alle runter in das Alkohollager im Erdgeschoss, hoffentlich mit den Getränken in der Hand. 

Wir haben dort versucht, so viel wie möglich zu lachen, bis der Alarm losging. Es waren seltsame Zeiten. Sehr seltsame Zeiten.

Der Schutzraum im Keller ist gleichzeitig das Alkohollager. Du hast also einen sicheren Unterschlupf und Alkohol. Es ist fast perfekt.

Ruhrbarone: Es ist fast perfekt?

Ella: Es ist fast perfekt. Ja, im Grunde ist der Ort ziemlich alt. Das Gebäude ist sehr alt. Aber es ist unten OK. Du hast genug Alkohol, um jeden Krieg zu überleben. Das ist fast perfekt.

Armon Hayarkon

Mit Reuven, dem Manager des Hotels in dem wir jetzt zum dritten Mal sind, habe ich mich über den 7. Oktober 2023 und die Folgen für die Gastronomie unterhalten:

Ruhrbarone: Wie würdest du das Armon Hayarkon beschreiben?

Reuven: Das ist ein kleines Hotel mit 24 Zimmern. Normalerweise ist es für Touristen, die aus der ganzen Welt kommen. Etwa 70 % der Zimmer werden von Touristen belegt, der Rest von Israelis, die meist übers Wochenende kommen. Bis zur Coronakrise hatten wir auch Frühstück, aber danach haben wir beschlossen, ohne Frühstück zu öffnen, weil die Arbeit nicht mehr so war wie vor der Corona. Und nach der Pandemie begannen wir wieder leicht zu arbeiten.

Und leider, als es besser aussah, kam der 7. Oktober.

Und seit dem 7. Oktober sieht es hier in Israel in Sachen Tourismus fast so aus wie in der Coronazeit.

Ruhrbarone: Wie hast den 7. Oktober 2023 in Erinnerung?

Reuven: Ich war genau am 7. Oktober in Berlin, in Deutschland.

Ich war zu Besuch bei meiner Mutter. Ich war zwei, drei Tage vor dem Angriff da. Am Morgen des 7. Oktobers bekam ich eine Nachricht: „Schau mal, was da los ist.“

(Er zeigt mir ein Video aus einer Bar in Berlin, auf dem zu sehen ist, wie in den Nachrichten Hamas-Terroristen in Israel wüten.)

Und dann haben wir natürlich die Nachrichten drüben gesehen.

Ich kann nicht sagen, dass ich wirklich überrascht war, weil ich dachte, dass die Dinge hier in Israel untergehen können, denn schon vor dem 7. Oktober gab es hier einige Spannungen.

Ruhrbarone: Welche Spannungen genau?

Reuven: Ich habe schon vor Anfang Oktober gespürt, dass etwas passieren wird, weil es Spannungen in Israel gab. Auch im Norden (Grenze zum Libanon), nicht nur im Süden (Gaza). Und es gab Probleme zwischen der Bevölkerung und der Regierung, wegen der Justizreform.

Das war keine wirklich gute Zeit.

Ich denke, dass die Hamas das auch so sah und sie nutzten die Tatsache aus, dass die Situation in Israel nicht so gut war.

Ruhrbarone: Aber am Ende, nach dem Angriff, war Israel geeint und die Justizreform eigentlich kein Thema mehr.

Reuven: Am Anfang. Ich kann nicht sagen, dass das auch heute noch so ist, denn nach vielleicht zwei oder drei Monaten gab es hier wieder zwei Fronten.

Die eine Fraktion, die sagt, wir müssen so lange weitermachen, bis wir den letzten Mann in der Hamas erledigt haben, und die andere Fraktion, die sagt, wir müssen uns zuerst um die Leute kümmern, die hier Geiseln sind.

Das hat die Israelis wieder dazu gebracht, sich nicht einig zu sein.

Und das kann man heute sehen, wenn es Demonstrationen gibt, auch wieder auf der Straße, und man sieht zwei verschiedene Parteien gegeneinander.

Es gibt Leute von rechts, die demonstrieren gegen die Familien, die auf der Straße demonstrieren. Und am letzten Wochenende ist es sogar gewalttätig geworden. Ich glaube, die Situation ist wieder so schlimm, wie sie vor dem 7. Oktober war.

Und das ist kein gutes Zeichen.

Ruhrbarone: Wie war die Situation hier im Hotel, als du aus Berlin zurück nach Israel gekommen bist?

Reuven: Ich kam eine Woche nach dem Terrorangriff zurück.

Und wieder war das Hotel, nicht nur mein Hotel, sondern auch die anderen Hotels hier in Tel Aviv, leer. Die Touristen waren weg.

Alle Reservierungen, die für den Oktober gedacht waren, der ein guter Monat werden sollte, wurden abgesagt.

Die Situation sah also sehr ähnlich aus wie in der Corona-Zeit. Keine Touristen, keine Reservierungen, leere Hotels.

Ruhrbarone: Wie hast du Tel Aviv bei deiner Rückkehr vorgefunden?

Reuven: Am Anfang, im ersten Monat, waren sogar die Straßen in Tel Aviv sehr leer, wie in der Coronazeit. Als ob es einen anderen Virus auf der Straße gäbe, weil Raketen aus Gaza auch nach Tel Aviv geschossen wurden. Viele Male am Tag.

Und die Menschen waren traumatisiert von dem, was am 7. Oktober passiert ist.

Du hast es also auf der Straße gespürt. Die Geschäfte waren geschlossen, die Restaurants waren leer. Nach einem Monat wurde es langsam, langsam wieder lebendig.

Aber ich kann nicht sagen, dass es im Tourismus genauso ist, weil die Touristen immer noch nicht nach Israel kommen.

Nur diejenigen, die vielleicht Familien hier sind, die Israel sehr nahe stehen und Israel lieben, aber keine Touristen, die kommen, um ein neues Land zu sehen, wie ein Tourist.

Ruhrbarone: Du hast heute Morgen erwähnt, dass das Hotel nach dem 7. Oktober Flüchtlinge untergebracht hat?

Reuven: Ja, Tage nach dem 7. Oktober. Fünf Tage nach dem Hamas-Überfall kamen Flüchtlinge aus dem Süden in die Hotels in Tel Aviv und anderen Städten in Israel, aber hauptsächlich in Tel Aviv.

Wir haben hier auch so 14 Zimmer, von den 24, die wir haben, zur Verfügung gesellt.

Das war etwas Neues für uns, denn es waren Familien mit Kindern, mit Hunden, etwas, das wir hier in diesem Hotel noch nicht hatten, denn es ist ein kleines Hotel und ein ruhiges Hotel.

Der Anfang war sehr schwer für sie und auch für uns.

Für sie war es schwer, weil sie nicht in ihrem Zuhause sind und sie in einem Zimmer bleiben, in dem viele Familienmitglieder für Monate zusammenbleiben mussten. Für uns, weil sie von der Situation frustriert waren und es zu uns zurückkam.

Nach ein oder zwei Monaten war alles wieder in Ordnung zwischen uns.

Also blieben sie für etwa fünf Monate.

Und nach fünf Monaten hat die Regierung vorgeschlagen, dass sie zurück in ihre Heimat gehen können, weil es dort besser sein soll. Die Regierung hat Tagesgeld für die Rückkehr gezahlt.

Für die Regierung war der Vorteil, dass diese Kosten geringer sind als die Zahlungen für die Hotelzimmer..

Aber leider wird diese Region in den letzten zwei oder drei Wochen wieder bombardiert.

Wir hören in den Nachrichten viele Beschwerden von ihnen, weil sie wieder in die gleiche Situation wie vor dem 7. Oktober zurückgegangen sind.

Und aus dem Norden gibt es immer noch viele Flüchtlinge, weil die Situation im Norden noch nicht gelöst ist.

Es wurde noch nicht einmal begonnen, sie zu lösen.

Ruhrbarone: Gab es unter den Flüchtlingen auch Familien mit Terroropfern des 7.10.2023?

Reuven: Opfer nicht direkt, aber sie waren traumatisiert.

Es gab vielleicht ein oder zwei Familien, in denen Angehörige danach gestorben sind aber nicht am 7. Oktober.

Aber ich kann nicht sagen, dass hier jemand direkt betroffen war.

Nur das Gefühl, dass es traumatisch ist, in deinem Haus zu sein und mitzukriegen von der Hamas angegriffen zu werden.

Ruhrbarone: In vielen Medien hat Israel, wegen des fortdauernden Terroreinsatzes gegen die Hamas, nicht das beste Image. Die Frage der Geiseln und der fortlaufende Beschuss durch die Hamas ist nicht mehr im Fokus. Wie könnte da, in deinen Augen, eine Kehrtwende aussehen?

Reuven: Leider verstehen die Leute, die in Ländern wie Europa oder den Vereinigten Staaten gegen uns kämpfen, immer noch nicht, dass es auch ihnen passieren kann.

Hier sind wir, wir kämpfen jetzt auf eine Weise, die auch ihr Kampf in der Zukunft ist.

Aber es ist schwer, jemanden zu überzeugen, wenn seine Meinung durch Propaganda blockiert wird oder jemand dafür bezahlt oder was auch immer.

Ich denke, dass leider nur die Zeit und der Fortgang der Geschichte ihnen beweisen wird, dass sie falschliegen.

Ruhrbarone: Wir haben jetzt Mai und der Krieg ist immer noch im Gange. Was bedeutet dies für das Hotel?

Reuven: Leider können wir das Ende davon nicht sehen.

Und man kann nicht genau sagen, dass die alten Zeiten in einem Monat oder in zwei Monaten wieder zurückkommen, weil wir nicht wissen können, was sein wird. Niemand hat gesagt, dass der Krieg im Süden so lange dauern wird  und niemand hat gedacht, dass der Norden evakuiert wird.

Aber wenn die Dinge sich verschlechtern und wir im Norden in den Krieg ziehen, können sie auch Tel Aviv angreifen.

Also kann es noch schlimmer werden.

Es geschäftlich gesehen eine Sackgasse.

Und für viele Unternehmen, vor allem für kleine Unternehmen, wie Restaurants oder kleine Hotels, die vielleicht zu nah dran sind, kann es das Ende der Welt sein.

Ruhrbarone: Gibt es Unterstützung von der Regierung für Hotels?

Reuven: Nein, nicht so wie zu Corona-Zeiten, als sie uns noch unterstützt haben. Damals waren wir sehr traurig, dass wir keine Gäste hatten, aber wir wussten, dass die Regierung hilft.

Diese Regierungen hat immer noch nicht beschlossen, Geschäfte in Tel Aviv zu unterstützen.

Und leider gibt es viele Orte im Norden, die noch schlimmer dran sind und die von der Regierung immer noch nicht unterstützt werden.

Ruhrbarone: Wie würdest du einem potenziellen Touristen, der wegen der Lage aktuell nicht nach Tel Aviv fährt, die Sicherheitslage vor Ort erklären?

Reuven: Nun, ich kann ihren Standpunkt verstehen. Genauso wie, wenn mir jetzt jemand sagen würde, geh doch mal nach Kiew oder Odessa, weil nicht das ganze Land vom Krieg betroffen ist.

Jetzt kann ich sagen, dass die Leute ohne Probleme nach Tel Aviv und Umgebung kommen und es besuchen können.

Natürlich kann man nicht in den Norden fahren, nach Galiläa und auf den Golan, aber man kann trotzdem nach Tel Aviv, nach Jerusalem, nach Haifa und an andere Orte kommen, die touristisch sind.

Man muss nicht beunruhigt sein wegen der Situation in diesen Gebieten, aber man kann nie wissen, was passieren wird, denn wie ich schon sagte, am 7. Oktober, als es passierte, war eine große Gruppe von Deutschen hier in diesem Hotel. Die waren hier gefangen und dann haben sie versucht, einen Weg zu finden, zurück nach Deutschland zu gehen, bevor es eventuell schlimmer wird.

Auch wenn ich aus der Sicht von jemandem spreche, der ein Geschäft hat, aber in gewisser Weise kann ich die Leute verstehen, die Angst haben, in dieser Zeit hierher zu kommen.

Ruhrbarone: Ein längerer Einsatz in Gaza und eine Verlängerung der Situation, dürfte den Tourismus nicht zuträglich sein. Aber eine operationsfähige Hamas, würde eine Wiederholung des Massakers vom Oktober bedeuten. Wie siehst du den aktuellen Einsatz?

Reuven:  Ich bin ein kleiner Offizier in der Armee, aber das bedeutet nicht, dass ich General bin.

Aber da denkt jemand in der Regierung, dass sie mit der Hamas ganz fertig werden können.

Dem gebe ich ihnen einen Handschlag, kein Problem.

Es ist eine wirklich schwierige Frage, und es gibt keine 100%ige Lösung oder Antwort für mich.

Ich kann nur darauf vertrauen, dass die Regierung weiß, was sie tut, auch im Hinblick auf die Bevölkerung, die Bürger und natürlich die Sicherheit.

Weil das, was am 7. Oktober passiert ist, ein echter Fehlschlag war, und sie müssen es aufklären. Sie müssen dafür sorgen, dass so etwas nie wieder passiert, nicht einmal annähernd.