IW-Studie: Wäre das Ruhrgebiet in Grönland, es sähe noch übler aus

Das Institut der deutschen Wirtschaft (IW) aus Köln hat sich mit dem Ruhrgebiet beschäftigt. Es hat das Revier intensiv analysiert und mit anderen, erfolgreichen, Regionen verglichen: Wie steht es um die Qualifikation der Arbeitnehmer? Welche Rolle spielt die Industrie? Wie gut ist die Versorgung mit Breitbandanschlüssen? Wie hoch ist die Frauenerwerbsquote? Wie steht es um den Verkehr? Was ist mit der Kinderbetreuung?

Auch dieses Gutachten kommt wie die meisten anderen zu dem wenig überraschenden Schluss, dass  die Probleme im Ruhrgebiet gewaltig sind und dass es auch an der Struktur des Reviers liegt, dass sie in den vergangenen Jahrzehnten nicht großartig verändert wurden:

Der Anspruch, dass der größte urbane Ballungsraum Deutschlands eine Metropole Ruhr bildet, ist jedoch faktisch nur sehr eingeschränkt unterlegt. Der Regionalverband Ruhr und damit das Ruhrgebiet bilden keine politische Einheit, die konsistente wirtschaftspolitische Entscheidungen fällen könnte. Nicht nur besteht es weiterhin aus 15 eigenständigen Kreisen, diese verteilen sich auch noch auf die drei Regierungsbezirke Düsseldorf, Arnsberg und Münster. Insgesamt gibt es im Ruhrgebiet 53 selbstständige Städte und Kommunen.

Nun, denn. Das wird sich alle niemals ändern. Der Regionalplan, den der RVR nun den Städten vorgelegt hat, wird von den Kommunen als wachstumshemmend kritisiert. Was nicht weiter verwundert: Der verantwortliche Dezernent ist ein Grüner und war vor seiner Zeit beim RVR bei der Grünen Landtagsfraktion beschäftigt. Wer so jemandem Verantwortung gibt, will kein Wachstum. Kleines Beispiel? Der Flächenbedarf der Wirtschaft wird anhand der Zahlen aus dem Jahr 2008 berechnet – dem Höhepunkt der Wirtschaftskrise.

Die Studie belegt: Im Ruhrgebiet ist die Industrie schwächer als in wirtschaftlich starken Regionen, die Arbeitslosigkeit höher, das Qualifikationsniveau niedriger, die Verkehrslage schlechter, die Steuern höher, die Städte ärmer, die Kinderbetreuung mieser, gehen weniger Frauen arbeiten und kann eigentlich aufgrund des Verwaltungschaos auch nicht vernünftig geplant werden. Vom Aufschwung profitiert das Ruhrgebiet weniger Stark als andere Teile der Republik. Und gefasste Ziele umsetzen geht schon mal har nicht, wobei das auch kein Problem ist: Ziele für das Ruhrgebiet hat eh keiner.

Was gut ist: Die Unis, die aber schlecht mit der Wirtschaft vernetzt sind. Der Zugang zu schnellen Internetverbindungen ist nicht schlechter als anderswo, allerdings ist er im internationalen Vergleich in ganz Deutschland schlecht. Und wir liegen innerhalb Europas  ganz gut. Wäre das Ruhrgebiet in Grönland, es sähe noch übler aus.

Aber lest selbst die Zusammenfassung des IW Gutachtens:

Stärken-Schwächen-Profil für das Ruhrgebiet

Auch wenn das IW Regionalranking ein sehr ungünstiges Gesamtbild vermittelt, sind bei weitem
nicht alle Entwicklungen im Ruhrgebiet negativ zu werten. Beim wichtigen Indikator des BIP je
Einwohner ist das Ruhrgebiet seit dem Jahr 2000 nicht mehr zurückgefallen, sondern konnte
gegenüber vergleichbaren urbanen Regionen leicht aufholen. Dies wurde allerdings nur durch
die ungünstigere Bevölkerungsentwicklung erreicht.
Der Umbau der Hochschul- und Wissenschaftslandschaft zu einem führenden Bildungs- und
Forschungsstandort ist in den letzten 20 Jahren erheblich vorangekommen. Dies ist nicht nur an
der Anzahl der Studierenden abzulesen, die Universitäten und Hochschulen sind auch zu wichtigen Arbeitgebern und Forschungsstätten geworden. Die Hochschullandschaft zählt bereits zu den (wenigen) Stärken der Region. Sie besitzt jedoch noch erhebliches zusätzliches Potenzial durch einen weiteren Ausbau und eine stärkere Kooperation mit der regionalen Wirtschaft, wie die bislang unzureichenden Ausstrahlungseffekte auf die regionale Wirtschaft zeigen.

Zu den Potenzialen der Region gehört auch weiterhin ihre Lagegunst im Herzen des westlichen
Mitteleuropa, mit einem hohen Erreichbarkeitspotenzial zu den Bevölkerungsschwerpunkten
Deutschlands und der westlich angrenzenden Nachbarländer. Die mittlere Entfernung zu Zugangspunkten der hochrangigen Verkehrsinfrastruktur (Autobahnanschluss, ICE/IC-Halt) ist die niedrigste in Deutschland.

Das Fachkräftepotenzial des Ruhrgebiets ist trotz beträchtlicher Probleme durch eine hohe Arbeitslosigkeit mit qualifikatorischen Defiziten der Arbeitslosen beträchtlich. Anders als in den
meisten deutschen Metropolregionen sind hier für Betriebsansiedlungen oder -erweiterungen
noch Fachkräfte unterschiedlicher Qualifikation verfügbar, wie die im deutschlandweiten Vergleich relativ niedrigen Engpassquoten zeigen. Zudem ist die Beschäftigungsquote von Frauen stark unterdurchschnittlich, so dass das Potenzial weiblicher Fachkräfte nicht ausgeschöpft wird. In der Qualifizierung der Arbeitslosen bestehen weitere Potenziale, über die andere Regionen mit sehr niedrigen Arbeitslosenquoten nicht mehr verfügen.

Trotz des kontinuierlichen Rückgangs des industriellen Wertschöpfungsanteils stellen die vorhandenen industriellen Strukturen eine Stärke dar, auf der zur weiteren Entwicklung der Region   aufgebaut werden kann. Es existieren leistungsfähige Cluster in verschiedenen Industriebranchen wie der Metall- und Chemieindustrie sowie eng geknüpfte Wertschöpfungsketten, die erhalten und ausgebaut werden sollten. Auch in der Logistikbranche besteht ein führendes Cluster, dessen Zukunft allerdings auch von der Behebung der infrastrukturellen Defizite abhängt.

Im Bereich der Digitalisierung ist das Ruhrgebiet im Gegensatz zu anderen Indikatoren nicht abgehängt; mit einem IW Digital Index von 117 gegenüber dem auf 100 normierten deutschen Durchschnitt hält das Ruhrgebiet Anschluss an die führenden deutschen Großstädte und liegt vor den weiteren Kernstädten und Verdichtungsräumen. Im Bereich der Breitbandversorgung
ist die Lage nicht ganz so gut; doch besteht hier das Potenzial, durch einen zügigen Ausbau zu
den Spitzenregionen aufzuschließen und die digitale Wertschöpfung stark auszubauen.
Schwächen und Risiken

Es besteht eine relativ ungünstige demographische Entwicklung mit lang anhaltender Abwanderung. Die Abwanderung wurde zuletzt per Saldo gestoppt, doch dies könnte sich als vorrübergehender Effekt der Fluchtmigration erweisen. Zudem ist der Altenquotient mit weniger als zwei Personen im Haupterwerbsalter pro Über-60-jährigen hoch. Hier muss darauf hingearbeitet werden, das Ruhrgebiet als Metropolregion mit Potenzial in den Köpfen der Menschen zu verankern und so im Wettbewerb der Regionen um qualifizierte Zuwanderer mitzuhalten sowie qualifizierte Fachkräfte und Absolventen in der Region zu halten. Andernfalls droht ein weiterer „Brain Drain“ der Region zu Lasten der Wirtschaft, da vor allem gut qualifizierte junge Kräfte (ab)wandern.

Der anhaltende Rückgang des Wertschöpfungsbeitrags des Verarbeitenden Gewerbes birgt
das Risiko einer weiter voranschreitenden Deindustrialisierung und des Aufbrechens etablierter
Wertschöpfungsketten, sofern es nicht gelingt, den Trend zu stoppen und umzukehren.
Die Arbeitslosigkeit ist im Ruhrgebiet weit überdurchschnittlich. 2017 lag sie noch immer bei 10
Prozent. Auch die Entwicklung der letzten fünf Jahre war weniger positiv als im Rest des Landes.
Am aktuellen Rand zeichnet sich zwar auch im Ruhrgebiet ein Rückgang der Arbeitslosigkeit ab,
doch müssen die Anstrengungen zur Qualifizierung und Aktivierung der Arbeitslosen – auch im
Gründungsbereich – deutlich gesteigert werden, um die positivere Tendenz zu verstetigen.
Die Frauenerwerbsquote im Ruhrgebiet ist im Vergleich der Regionstypen unterdurchschnittlich. Dieser Rückstand verweist jedoch zugleich auf noch bestehende Beschäftigungspotenziale.

Der Zustand der Verkehrsinfrastruktur ist schlecht. Die Lagegunst des Ruhrgebiets müsste
schnellstmöglich durch einen zielgerichteten Ausbau der überlasteten Verkehrsinfrastrukturen
und eine zügige Sanierung der überalterten Straßen und Brücken unterfüttert werden. Andernfalls droht eine Ausweitung des dokumentierten Rückstands bei diesem wichtigen Standortfaktor.

Die Finanzlage der Ruhrgebietskommunen ist schlecht; gleichzeitig sind die Grund- und Gewerbesteuerhebesätze hoch. Viele Städte und Gemeinden sind strukturell überschuldet und die gemeindliche Steuerkraft ist gering. Ohne eine Lösung des Problems, die den Kommunen wieder Investitionsspielräume eröffnet, ist eine neue wirtschaftliche Dynamik schwer vorstellbar. Bei einer Altschuldenentlastung sollte jedoch darauf geachtet werden, dass begünstigte Kommunen im Gegenzug zielgerichtet in die Stärkung der regionalen Wirtschaft investieren.

Die Gründungsaktivitäten im Ruhrgebiet sind für einen urbanen Ballungsraum stark unterdurchschnittlich. Maßnahmen zur Stärkung der Gründerkultur und zur Förderung von Gründungen könnten mittel- bis langfristig eine Änderung herbeiführen und auch zur Arbeitsmarktbelebung und Dynamisierung der Wirtschaft beitragen.
Der relativ geringe Anteil an Abiturienten und hoch qualifizierten Kräften stellt ein Entwicklungshemmnis für die Wirtschaft des Ruhrgebiets dar, dem allerdings durch eine zielgerichtete Erschließung der Potenziale im Bereich der nicht Beschäftigten und Investitionen in die Bildungsinfrastruktur entgegengewirkt werden kann.

Die (spät) ausgebaute Universitäts- und Wissenschaftslandschaft ist bislang nur ungenügend
mit der Wirtschaft der Region verzahnt. Die Wirtschaftsorientierung der Universitäten sollte
daher erhöht werden. Um ungenutzte Potenziale zu entfalten, müssen Hochschulen und Unternehmen aufeinander zugehen und mehr Forschungskooperationen vereinbaren (s.o.).
Eine der größten Differenzen zu den anderen Metropolregionen sowie den 70 Städten ab
100.000 Einwohner besteht im Besatz mit Forschungs- und Entwicklungskräften. Der Anteil
liegt mit 3,5 Promille nur ungefähr bei einem Drittel des Werts für vergleichbare Metropolregionen, was als gravierende Schwäche zu werten ist. Forschung und Entwicklung müssen im Ruhrgebiet dringend gestärkt werden. Hierzu sollte unter anderem die Vernetzung zwischen der Universitäts- und Hochschullandschaft und den Unternehmen vorangetrieben und die Ausgründung technologieintensiver Unternehmen aus dem Hochschulsektor und Instituten noch besser unterstützt werden. Der Bund sollte zudem die seit langem geplante steuerliche FuEFörderung zügig umsetzen und möglichst nicht nur auf kleine und mittlere Unternehmen mit weniger als 250 Beschäftigten beschränken. Im Zusammenhang mit der unterdurchschnittlichen Abiturientenquote und dem sehr schwachen Besatz mit FuE-Kräften ist der unterdurchschnittliche Beschäftigtenanteil in wissensintensiven Dienstleistungen zu sehen. Offenbar ist es bislang nicht gelungen, wegbrechende industrielle Arbeitsplätze durch einen Strukturwandel hin zu hochwertigen Dienstleistungen zu kompensieren.

Die ganze Studie gibt es hier