„Jetzt trinkst Du aber noch einen Schnaps“

Zwischen Abitur und Studium lagen bei mir sechzehn Monate Zivildienst bei der Arbeiterwohlfahrt in Gelsenkirchen. Ohne Frage  Zwangsdienst, den ich nie freiwillig absolviert hätte.  Trotzdem war es eine gute Sache.

Die alleinstehende Dame wohnte in einem großen, freistehenden Haus in der Nähe von Schloss Berge im Gelsenkirchener Stadtteil Buer und war nicht mehr in der Lage, die große Rollade vor ihrem Wohnzimmer morgen hochzuziehen. Das war meine Aufgabe. Wenn ich bei meinem Lieblingsehepaar, ihm fehlte ein Bein und sie war auch nicht mehr gut zu Fuß, den Flur geputzt und die Kohlen hochgeholt hatte hieß es oft:  „Jetzt trinkst Du aber noch einen Schnaps“ und wir saßen noch etwas in der Wohnküche zusammen. Anderen holte ich Getränke aus dem Keller oder kaufte für sie, was verboten war, auch mal eine Flasche Klosterfrau Melissengeist ein. Sechzehn Monate ging das so, als ich meinen Zivildienst bei der Arbeiterwohlfahrt in Gelsenkirchen Schalke im mobilen Hilfsdienst ableistete. Die allermeisten meiner Omas und Opas mochte ich, nur ganz wenige konnte ich nicht ausstehen. Freiwillig hätte ich das nie getan, es war ein Zwangsdienst. Nach dem Abitur wäre ich am liebsten sofort zur Uni gegangen, aber ich war trotz aller Bemühungen, bei der Musterung einen anderen Eindruck zu erwecken, kerngesund.

Trotzdem war der Zivildienst eine gute Zeit und das war mir schnell klar geworden, nachdem ich am 1. September den Dienst antrat. Zum ersten Mal in meinem Leben hatte ich das Gefühl, etwas wichtiges zu tun. Mit meiner Arbeit trug ich dazu bei, dass viele Menschen nicht ins Heim mussten, sondern in ihrer Wohnung bleiben konnten. Und das wollten sie alle, vor dem Heim hatten sie Angst, sie wollten möglichst lange selbstständig bleiben.

Meine Arbeit war nicht besonders qualifiziert, zwei Tage wurde ich angelernt: Putzen, Kohlen hochholen, etwas  plaudern, das wars. Ich war nicht in der Pflege und ich betreute keine Schwerstbehinderten. Ich nahm keiner ausgebildeten Kraft den Job weg, denn für die Tätigkeit musste man nicht ausgebildet sein.

Trotzdem war es eine gute Arbeit, sie gab Sinn. Und ich habe viele Erfahrungen gesammelt. Die meisten meiner Omas und Opas war freundlich, viele sogar wirklich lieb. Sie waren dankbar dass ich kam und freuten sich darüber. Natürlich hab ich auch übles erlebt. Einmal fragte ich eine Frau, wie es ihrem Mann ginge. Er saß im Wohnzimmer und ich wollte ihn nicht stören. „Ist egal wie es dem geht, da hat Krebs und ist bald weg“, rief sie laut. Bis heute ist das einer der schlimmsten Augenblicke die ich in je erlebt habe. Eine Woche später war der Mann übrigens tot.

In der Diskussion über die Einführung habe ich ein paar Mal gelesen, so ein Dienst wäre „Zwangsarbeit“. Nein, dass war es nicht. In keinem Moment kam ich mir vor wie ein Lagerinsasse, wer so etwas schreibt verniedlicht den Terror der Arbeit sein kann.

Der Zivildienst hatte – wie die Bundeswehr – auch die Funktion eine Initiationsritus. Er markierte den Übergang von der Kindheit, dem Schülerdasein, in die Welt de Erwachsenen. Das Frauen diesen archaischen Ritus zumindest in Deutschland nicht absolvieren mussten, könnte eine der Quellen der Ungleichbehandlung sein. Männer haben in diesen Diensten gemeinsame Erfahrungen gemacht, die Frauen fehlten.

Bin ich für einen verpflichtenden Dienst? Nein, ich bin gegen Zwang. Für so etwas zu sein ist einfach nicht meine Art. Aber man sollte die Kirche im Dorf lassen: Käme ein solcher Dienst, wäre es keine Katastrophe. Zumindest bei der AWO in Gelsenkirchen haben alle die Zeit gut überstanden.