Könnte der VfL Bochum den FC Schalke 04 in der 1. Bundesliga wirklich ersetzen?

Wow! Der VfL Bochum ist nach dem überraschend klaren 3:0-Erfolg im Westschlager gegen Fortuna Düsseldorf am Montagabend tatsächlich Tabellenführer in der 2. Fußball-Bundesliga! Das hätten wohl vor Saisonbeginn nur die allergrößten VfL-Fanatiker so erwartet.

Acht Spieltage vor Saisonende hat die Elf von Trainer Thomas Reis damit eine sehr gute Chance die Rückkehr ins Fußballoberhaus in diesem Sommer endlich Realität werden zu lassen. Logisch, dass die Stimmung rund um die Castroper Straße in Bochum aktuell so gut ist, wie schon lange nicht mehr.

Ganz anders bekanntlich die Lage auf Schalke. Eine Horrormeldung jagt dort die nächste. Tabellenletzter in der 1. Liga, Führungschaos und Finanzkrise. Vieles deutet darauf hin, dass die Gelsenkirchener sportlich so schnell nicht mehr im Oberhaus mitmischen werden dürfen.

Bochum steigt auf, Schalke im Gegenzug ab. Klingt für den neutralen Beobachter noch immer irgendwie surreal. Und doch deutet aktuell viel, ja fast alles, in diese Richtung. Stellt sich also die grundsätzliche Frage: Wäre der VfL Bochum in der 1. Liga aus Ruhrgebiets- und Ligasicht ein adäquater Ersatz für S04?

Auch ich persönlich muss an dieser Stelle einmal öffentlich einräumen, dass ich mich in der Einschätzung der Aufstiegschancen der Bochumer lange Zeit getäuscht habe. Zunächst einmal sah ich schon die Untervertragnahme von Coach Thomas Reis als Nachfolger von Robin Dutt seinerzeit recht kritisch. Und als regelmäßiger Zuschauer bei den Spielen des VfL habe ich in diesen auch lange nicht das Potenzial für einen Aufstieg in Liga 1 erkannt.

Thomas Reis hat sich jedoch als akribischer Arbeiter herausgestellt, hat die Bochumer seit seinem Amtsantritt kontinuierlich verbessert, aus der Mannschaft inzwischen eine Einheit gemacht. Der Auftritt am Montag in Düsseldorf war dabei typisch für den aktuellen VfL.

Fußballerisch sind die Auftritte nicht immer die schönsten, aber das Team punktet regelmäßig, ist auch mit dem notwendigen Glück im Bunde. Den Bochumern kommt zudem zupass, dass es in der 2. Liga aktuell keine wirkliche Übermannschaft gibt. Vorbei sind die Zeiten, wo die Bundesligaabsteiger auch direkt ein quasi gebuchtes Rückkehrticket ins Oberhaus in der Tasche haben.

Wer sich die Tabellenspitze der 2. Liga anschaut, der sieht, dass es dort aktuell keine Mannschaft gibt, der ein Aufstiegsplatz quasi von vorneherein sicher schien. In diese Lücke könnte nun der VfL springen. Das wäre für den Klub natürlich eine Riesengeschichte. Endlich bekäme man die Chance die in den vergangenen Jahren im Vergleich zu den Klubs aus Dortmund und Schalke zumindest ein Stück weit wieder zu schließen. Von der Augenhöhe, auf der man sich in den 80er und 90er-Jahren noch häufig befand, kann ja schon lange keine Rede mehr sein.

Jetzt bietet sich urplötzlich die Möglichkeit sogar, zumindest tabellarisch, vor die Gelsenkirchener zu springen. Kaum zu fassen. Doch was würde das für die Hackordnung im Ruhrgebietsfußball und/oder die nationale Fußballlandschaft bedeuten?

Nun, dass der VfL längst nicht die Strahlkraft der beiden großen Nachbarn besitzt, das können wir hier im Blog schon alleine an den Zugriffszahlen auf unsere Artikel feststellen. Texte über den BVB, die Schalker oder die Nationalmannschaft laufen im Regelfall schon seit Jahren deutlich besser, als welche über die ‚kleinen‘ Ruhrgebietsvereine aus Bochum oder auch Duisburg. Von Oberhausen oder Essen an dieser Stelle einmal ganz zu schweigen.

Die Kommerzialisierung des modernen Fußballs macht sich hier inzwischen immens bemerkbar. Logisch daher auch, dass die Bochumer die Königsblauen im kommenden Jahr niemals eins zu eins ersetzen könnten. Zumindest eben noch nicht auf Anhieb. Es wird alleine Jahre dauern, bis Bochum wieder eine feste Größe der 1. Fußball-Bundesliga wäre.

Der VfL ist, auch wenn das in Bochum aktuell keiner gerne lesen mag, inzwischen halt nur noch eine vergleichsweise kleine Nummer im deutschen Fußball. In Sachen Zuschauerinteresse, Fanbasis, Umsatz usw. kann Bochum den Schalkern nicht ansatzweise (mehr) das Wasser reichen. Nur auf dem Fußballplatz, da scheint der einst riesige Vorsprung der Knappen gerade irgendwie verschwunden zu sein.

Der sich abzeichnende Abgang der Schalker aus dem Kreise der nationalen Top-Klubs, er wird/würde eine vom VfL Bochum auf allen anderen ebenen jedoch erst einmal über Jahre hinweg nicht zu schließende Lücke reißen… Ob einem das nun gefällt, oder nicht.