Mbembe: „The time has come for global isolation“

In einem Vorwort zu dem Buch „Apartheid Israel – The Politics of an Analogy“ spricht sich der diesjährige Eröffnungsredner der Ruhrtriennale, Achille Mbembe, für die „globale Isolation“ Israels aus.   Aber auch die Kunst der Dämonisierung Israels beherrscht der in Südafrika arbeitende Experte für postkoloniale  Studien.

Für Achille Mbembe, den in Südafrika lehrenden Politologen und Historiker, der in diesem Jahr die Eröffnungsrede der Ruhrtriennale halten soll, ist die Sache klar:

„The occupation of Palestine is the biggest moral scandal of our times, one of the most dehumanizing ordeals of the century we have just entered, and the biggest act of cowardice of the last half-century.“ („Die Besetzung Palästinas ist der größte moralische Skandal unserer Zeit, eine der entmenschlichendsten Torturen des Jahrhunderts, in das wir gerade eingetreten sind, und der größte Akt der Feigheit des letzten halben Jahrhunderts“.)

Und für Mbembe ergibt sich daraus eine Konsequenz:

„And since all they are willing to offer is a fight to the finish, since what they are willing to do is to go all the way—carnage, destruction, incremental extermination—the time has come for global isolation.” (Und da alles, was sie zu bieten bereit sind, ein Kampf bis zum Ende ist, da sie bereit sind, den ganzen Weg zu gehen – Gemetzel, Zerstörung, schrittweise Ausrottung – ist die Zeit gekommen für globale Isolation.)“

Mbembe schrieb dies im Vorwort des 2015 erschienenen Buches „Apartheid Israel – The Politics of an Analogy“, dessen Tantiemen an die Palestinian Campaign for the Academic and Cultural Boycott of Israel (PACBI) gespendet wurden, wie der Verlag die Leser wissen lässt. PACBI gehört zu den Gründungsorganisationen der BDS-Kampagne. Für den Bundestag, den Landtag Nordrhein-Westfalens und viele Städte steht fest: BDS ist antisemitisch.

Mbembes Behauptung, beim israelisch-palästinensischen Konflikt handele es sich um den „größten moralischen Skandal unserer Zeit“ ist abenteuerlich und kaum zu belegen. Der Konflikt zwischen dem Staat Israel und verschiedenen terroristischen palästinensischen Gruppen dauert seit der Gründung Israels im Jahr 1949 an. Im weltweiten Vergleich ist er, bei allen Tragödien und Opfern, die er auf allen Seiten, aller beteiligten Parteien hervorgebracht hat, ein eher kleiner und überschaubarer Konflikt. Die hohe Wahrnehmung der Auseinandersetzungen hat ihren Grund darin, dass eine der Gruppen, die Bevölkerung des Staates Israel, zu einem großen Teil aus Juden besteht. Gut 15.000 Menschen fielen dem israelisch-palästinensischen Konflikt auf beiden Seiten zum  Opfer und so klar ist, dass jeder Tod bedauerlich ist, dürfte auch Achille Mbembe nicht entgangen sein, dass es weitaus brutalere, opferreichere und entmenschlichende Konflikte gegeben hat, die sich allerdings dadurch auszeichnen, dass der Staat Israel, dass Juden, nicht an ihnen beteiligt waren.

Um sie alle aufzuzählen, müsste man ein Buch verfassen, aber während Mbembe 2015 sein Vorwort schrieb, befand sich im Irak, Syrien und in Teilen Afrikas der Islamische Staat in seiner Hochphase, überzog ganze Regionen mit Krieg, versklavte Frauen, ermordete Muslime, die sich seiner religiösen Auslegung nicht anschließen wollten, und versuchte, die Jesiden auszurotten. 60.000 bis 70.000 Menschen wurden Opfer des IS, Millionen wurden vertrieben. Der Bürgerkrieg in Syrien, er ging 2015 in sein viertes Jahr, kostete zum damaligen Zeitpunkt bereits fast 400.000 Menschen das Leben, heute sind es weit über 600.000. Während des Völkermords in Ruanda 1994 wurden 800.000 bis 1.000.000 Menschen abgeschlachtet. Wollen wir weiter machen? Die Verfolgung der Uiguren in China, die Unterdrückung von Frauen in großen Teilen der muslimischen Welt, die Morde an Schwulen und anderen sexuellen Minderheiten – die Liste der Verbrechen, die Menschen an Menschen begehen, auch in dem historischem Zeitraum, den Mbembe zum Maßstab nimmt, ist so abscheulich wie sie lang ist. Doch in seinem Vorwort erwähnt Mbembe keinen diese Konflikte.

Er fordert auch nicht dazu auf, China, Saudi Arabien oder Syrien zu boykottieren. Dies fordert er nur gegenüber Israel:

Mbembe ruft also in seinem Vorwort dazu auf, Israel global zu isolieren. Nichts anderes will die antisemitische BDS-Kampagne.

Denn Israel, das wird klar, wenn man die Rede liest, die er am 12. Mai vergangenen Jahres im Düsseldorfer Schauspielhaus hielt, ist für ihn ein rassistischer Unrechtsstaat und Mbembe macht das am Beispiel Gaza fest:

„Dort wird die Kontrolle über verwundbare, unerwünschte, überschüssige oder rassisch klassifizierte Menschen durch eine Kombination diverser Taktiken ausgeübt, unter denen der »regulierten Blockade« besondere Bedeutung zukommt. Die Blockade unterbindet, behindert und begrenzt, was in den Gazastreifen hinein oder von dort hinaus gelangt. Sie mag nicht darauf abzielen, Gaza vollständig von der Versorgung, den  Infrastrukturverbindungen oder den Handelswegen abzuschneiden. Dennoch ist der Gazastreifen in einer Weise abgeschottet, die ihn letztlich zu einem Gefängnis macht.

Die umfassende oder auch nur relative Abschließung wird begleitet von periodischen militärischen Eskalationen und dem ständigen Einsatz extralegaler Tötungen. Die über den Raum ausgeübte Gewalt, humanitäre Strategien und eine spezielle Biopolitik der Bestrafung bringen ihrerseits in ihrer Kombination einen eigentümlichen Gefängnisraum hervor, in dem Herrschaft über Menschen ausgeübt wird, die als überschüssig, unerwünscht oder illegal gelten, wobei man jede Verantwortung für deren Leben und Wohlergehen von sich weist.“

Für einen Historiker ist das ein fast schon erschreckend unhistorischer Text, denn er hinterfragt nichts. Mbembe macht sich nicht die Mühe, nach Ursachen zu suchen, sondern arbeitet alleine mit Unterstellungen. Die Menschen in Gaza leben in der Situation, in der sie leben, weil die Hamas Krieg gegen Israel führt, weil von Gaza aus Raketen abgeschossen werden, Terroristen durch Tunnel versuchen auf das Territorium des Nachbarlandes zu kommen, um Anschläge zu verüben. Israel hat an einer Blockade Gazas kein Interesse  – sie ist ein Mittel in einem Krieg, den Israel nicht begonnen hat, aber nicht verlieren will. Israel hätte lieber Nachbarn wie Belgien, die Niederlande und Österreich statt Gaza. Der Krieg ist eine Belastung für das Land, kein Quell irgendeines irgendwie gearteten rassistischen Frohsinns. Ein friedliches Gaza, in dem sich Unternehmen ansiedeln, Touristen, auch aus Israel, Bier an am Mittelmeer gelegenen Strandbars trinken und mit dem man Handel treiben kann, wäre viel mehr in Israels Interesse.

Was Mbembe betreibt ist Dämonisierung. Mbembe mag Geschichte studiert haben, sein Talent liegt aber sicherlich in anderen Bereichen. Ihm wäre sonst nicht entgangen, dass der israelisch-palästinensische Konflikt nichts anderes ist, als ein Auseinandersetzung  zwischen verschiedenen Bevölkerungsgruppen, wie er bei der Entstehung neuer Staaten üblich, wenn auch nicht schön, ist: Araber vertrieben Juden, Juden vertrieben Araber – beide Ende der 40er Jahre ungefähr 700.000 Menschen. In Europa ist das im 20 Jahrhundert oft geschehen, es ist eine der brutalen Folgeerscheinungen der Nationalstaatenbildung. Die einzige Besonderheit im israelisch-palästinensischen Konflikt ist, dass die arabischen Staaten sich weigerten, die arabischen Palästinenser zu integrieren, sondern sie in Lager steckten und gegen Israel aufhetzten. Das ist die historische Besonderheit. Aber so etwas interessiert Mbembe nicht.

In der FAZ sagt Michael Hanssler, der Vorstandsvorsitzende der Gerda Henkel Stiftung, die dem Historiker einen Preis verlieh, in einem unlängst erschienen Artikel über den Antisemitismusvorwurf gegen Mbembe „Ich möchte anregen, dass sich diejenigen, die diese Vorwürfe in Form offener Briefe und durch Pressestatements erhoben haben, zunächst einmal ernsthaft mit Achille Mbembes Werk und mit ihm als Person auseinandersetzen.“ Wenn man das tut fragt man sich, ob Hanssler weiß, wovon er spricht.