Sie ist endlich wieder zurück, die Fußball-Bundesliga! Wenn auch zunächst einmal nur die Zweite. Die Fahne des Ruhrgebiets hält in Liga 2 auch in dieser Saison einzig der FC Schalke 04 hoch. Am Samstagabend begann die Saison 2024/25 für die Gelsenkirchener mit einem Heimspiel gegen Eintracht Braunschweig.
Auf dem Papier war das für die Königsblauen eine unangenehme Aufgabe zum Saisonauftakt. In der Realität wurde es am Ende ein Abend, der den Schalkern nicht nur unerwartet viel Spaß bereitete, sondern auch reichlich Zuversicht für die kommenden Wochen und Monate verbreitete. Mit 5:1 siegten die Gastgeber in der Arena und feierten so einen optimalen Saisonauftakt.
Der Druck auf Schalke ist in dieser Saison etwas geringer als in den vergangenen Jahren. Nachdem das Team aus dem Ruhrgebiet in der Vorsaison als einer der großen Aufstiegskandidaten in die Runde startete, sind die Erwartungen bei Mannschaft und Fans diesmal deutlich geringer. Der Umbau des Kaders ging im Sommer mit großen Schritten weiter voran. Die Mannschaft hat ein dieser Spielzeit ein auf vielen Positionen deutlich verändertes Gesicht. Das braucht bekanntermaßen Zeit, bis alles wunschgemäß funktioniert. Dafür lief es am ersten Spieltag schon sehr ordentlich.
Klar, der Sieg gegen Braunschweig fiel, wie auch Schalke-Fans einräumen werden, am Ende etwas zu hoch aus, und die Eintracht ist auch kein wirkliches Spitzenteam des Fußballunterhauses, was ebenfalls zur Relativierung beiträgt. Dennoch war das Spiel in der Arena nach der Sommerpause nicht nur überraschend unterhaltsam, die Schalker Mannschaft zeigte dabei auch Charaktereigenschaften, wie sie beim Anhang der Knappen gut ankommen. Das Team stemmte sich mit Entschlossenheit gegen den Gegner, als dieser zwischenzeitlich auf den Ausgleich drängte, behielt in dieser Phase die Nerven, zeigte überweite Phasen der Begegnung Spielfreude und viele gute Ansätze.
Natürlich darf ein solcher Auftaktsieg nicht überbewertet werden, wollen wir die durch die Höhe des Erfolges aktuell eroberte Tabellenführung deshalb hier auch gar nicht erst ernsthaft erwähnen, doch zeigt der erfolgreiche Saisonauftakt in Gelsenkirchen eben, das es eine interessante und deutlich positivere Saison werden könnte, als es die vorherige war.
Gut möglich, dass es dem Kader zudem gut tut, dass die Erwartungshaltung auf Schalke diesmal eine nicht ganz so hohe ist. Die Tatsache, dass der Truppe von Trainer Karel Geraerts zum ersten Mal seit 2017 den Ligaauftakt mit einem Sieg beenden konnte (damals schlugen die Schalker Eintracht Frankfurt in der heimischen Arena mit 1:0), macht in jedem Fall Mut für den weiteren Verlauf der Saison, denn damals wurde S04 am Ende Zweiter.
Dass das damals noch Erstligafußball war, ignorieren wir an dieser Stelle einfach mal. Rang zwei würde man auch diesmal auf Schalke garantiert auch wieder gerne nehmen, denn dieser würde zur herbeigesehnten Rückkehr ins Fußballoberhaus berechtigen. Davon dürften heute in Gelsenkirchen vermutlich einige Zeitgenossen schon wieder träumen. Und träumen darf man doch auch schon nach dem ersten Spieltag. Oder? 😉
