Produktionen abseits des Mainstreams präsentiert das Snowdance Independent Film Festival vom 29. Januar bis 2. Februar. Es findet zum dritten Mal in Essen statt. Zur Eröffnung wird als Uraufführung die Dokumentation „The Giant Canvas“ in der Lichtburg gezeigt. Sie zeigt ein Kunstprojekt von Christian Nienhaus, der zur Fußball-EM in der Schalker Arena das nach eigenen Angaben größte Bild der Welt schuf. Auf einer riesigen Leinwand spielten internationale Sportler einige der bekanntesten Spielzüge der Fußballgeschichte nach und zogen dabei Farbspuren nach sich.
Zu den weiteren Spielorten des Snowdance zählt u. a. die Kreuzeskirche, in der Drama „Ich sterbe. Kommst du?“ gezeigt wird. Weitere Höhepunkte sind die vier Kurzfilmächte Dramatic, Dark, Queer und Lunatic Shortz. Zum Abschluss werden die Preise für die besten Filme vergeben.
