Stadtwerke: Die mit den Spendierhosen

Das Beispiel Bochum zeigt: Die Kassen der Stadtwerke im Ruhrgebiet sind oft die Nebenhaushalte der Städte. Experten halten das für undemokratisch.

Der Chef der Bochumer Stadtwerke, Bernd Wilmert, wirkte betroffen, als er am Donnerstag vor den Rat der Stadt Bochum trat und sich zur Affäre um den Atrium-Talk, die üppigen Honorare für von bis zu 25.000 Euro für SPD-Kanzlerkandidat Peer Steinbrück und andere Prominente Redner wie Bundespräsident Joachim  Gauck, FC-Bayern München Präsident Uli Hoeneß oder Schauspielerin Senta Berger äußerte: „Ich stehe auch hier, weil ich als Mensch tief betroffen bin. Es war immer unser bestreben, Schaden von den Stadtwerke abzuwenden. Das ist uns nicht gelungen. Es gab auch Versäumnisse von meiner Seite. Ich entschuldige mich in aller Form.“ Es habe Missverständnisse gegeben, nicht allen Teilnehmern sei klar vermittelt worden, dass das Honorar gespendet werden soll, entsprechende Vereinbahrungen waren mit dem Organisator des Promi-Auftriebs, der Hellen Medien Projekte GmbH nur mündlich getroffen worden. Mit einer Ausnahme: „Bei Hoeneß war die Spendenerwartung deutlich formuliert.“

Daran kann sich der Bayern Präsident auf Anfrage der Welt am Sonntag  Zeitung nicht erinnern: „Es gab keine Verpflichtung von Seiten der Stadtwerke, mein Honorar zu spenden.“ Allerdings eine Verpflichtung der Stadtwerke durch Hoeneß: „Ich absolvieren zehn bis 15 Auftritte im Jahr und mache es zur Bedingung, dass meine Honorare gespendet werden.“ Sein Atrium-Talk-Honorar sei an die Kinderkrebsstation eines Münchener Krankenhauses gegangen.

Es war Hoeneß, der die Spende seines Honorars zur Bedingung machte, nicht die Stadtwerke Bochum.

Doch Wilmert legte im Rathhaus auch dar, wie gering die Summen, gut 160.000 Euro im Jahr, waren, welche die Stadtwerke für den Atrium-Talk gaben, vor allem im Vergleich zu ihren sonstigen Sponsoring Aktivitäten: 4,5 Millionen Euro, sagte Wilmert, flössen von den Stadtwerken  an 173 Vereine, Schulen  und Initiativen in Bochum.

Detlev Sack, Politik-Professor an der Uni-Bielefeld, sieht diese Großzügigkeit skeptisch: „Die Einnahmen der Stadtwerke müssen an die Städte fließen und nicht für Sponsoring oder eigene Projekte ausgegeben werden . Die Stadtwerke sollten die Leistungsfähigkeit der Kommunen stärken und darüber was mit dem Geld geschieht, müssen die Räte entscheiden.“

Wenn das Geld, wie im Fall Bochum, für Charity-Veranstaltungen ausgegeben werde, sei das, sagt Sack, mehr als nur  peinlich, es sei auch auch undemokratisch.

Nicht nur die Stadtwerke Bochum zeigen sich großzügig. Zwar sind Promi-Shows wie der Atrium-Talk eine Bochumer Spezialität, über die in den anderen Stadtwerken nur mit dem Kopf geschüttelt wird, aber auch sie unterstützen, wo die Städte es  sich nicht mehr leisten können. DSW21, die Stadtwerke der Stadt Dortmund, sieht sich verpflichtet, sich bei „sozialen Themen, kulturellen Aufgabenstellungen der Stadt, bei sportlichen Ereignissen und gesellschaftsrelevanten Aufgabenfeldern zu engagieren.“ Die Stadtwerke Essen veranstalten eine Amateur-Sport-Gala und unterstützen zahlreiche soziale und kulturelle Projekte. Auch der Fußballverein Rot-Weiss-Essen wird bedacht. Zurückhaltender sind da die Stadtwerke Duisburg. Ein Sprecher sagte dieser Zeitung, das Unternehmen bewerbe seine Marke Rheinpower mit dem MSV, aber das sei eine wirtschaftliche Entscheidung. Bei Sponsoring ist man in Duisburg sonst eher zurückhaltend. Politik und Unternehmensführung hätten sich darauf geeinigt, dass die Stadtwerke ihren Gewinn an die Stadt abführen.

Das ist auch nach Ansicht von Rainer Kambeck vom Essener Wirtschaftsforschungsinstitut RWI der bessere Weg: „Gemessen am Umsatz der Stadtwerke Bochum sind Honorarzahlungen in Höhe 25.000 Euro keine große Summe, aber mit dem Geld könnte auch könnte auch eine halbe Stelle in einem Jugendzentrum finanziert werden.“ Ein Problem sei, dass die Stadtwerke sich auf Augenhöhe mit normalen Unternehmen sehen. Kambeck:  „Ihre Gewinne sind mit denen privater Unternehmen aber nicht vergleichbar, weil sie etwa die Höhe der Gebühren für den Strom festlegen können, ohne sich auf einem funktionierenden Markt im Wettbewerb durchsetzen zu müssen.

Vor dem Rat der Stadt hat Bernd Wilmert angekündigt, dass der Atrium-Talk künftig nicht mehr stattfindet. Über Charity will man neu nachdenken. Wilmert gab sich bescheiden. Eine Ausgabe sollte Wilmert allerdings noch tätigen: Der bekannte Mediziner Dietrich Grönemeyer moderierte in den Jahren 2008 und 2009 drei Mal gegen ein Honorar von 10.000 Euro den Atrium-Talk. Das Geld lies er sich auf das Konto der Dietrich Grönemeyer Stiftung überweisen, die sich unter anderem für Behinderte Kinder engagiert. Zwei Mal zahlten die Stadtwerke. Auf die dritte Überweisung, schrieb Grönemeyer auf Anfrage, wartet die Stiftung bis heute: „Der Eingang des dritten Honorars konnte bisher nicht festgestellt werden.“

Der Artikel erschien in einer ähnlichen Version bereits in der Welt am Sonntag.