Versetzt das Corona-Virus vielen Lokalzeitungen den Gnadenstoß?

Habt ihr in den vergangenen Tagen schon einmal eine Lokalzeitung in den Händen gehalten? Nein, nicht online, ich meine wirklich eine gedruckte Zeitung, also die klassische Printausgabe. Die sind erschreckend dünn geworden, oder?

Klar, in Zeiten der Corona-Pandemie ist die Nachrichtenlage in den Städten der Region vergleichsweise dürftig. Das erklärt einen Teil der augenfälligen Schieflage.

Und die Anzeigenkunden, seit Jahren eh eine immer kleiner werdende Gruppe im Bereich Print, machen sich dort natürlich aktuell auch noch rarer als zuletzt schon. Auch das kostet selbstverständlich Umfänge. Und doch gibt es da einen scheinbaren Widerspruch.

Denn das grundsätzliche Interesse an lokaler Berichterstattung bei den Leuten ist ungebrochen, wenn nicht sogar noch größer geworden, wie auch WDR-Lokalzeit-Reporterin Nicole Werner kürzlich im Ruhrbarone-Interview zu berichten wusste.

So erfreut sich Lokalberichterstattung im WDR-Fernsehen aktuell offenkundig besonders großer Nachfrage. Und auch dort gibt es ja aktuell nicht mehr so viele Ereignisse wie sonst üblich, über die man berichten könnte, sondern deutlich weniger.

Warum also profitieren die Lokalzeitungen der Region in diesen Tagen nicht von dieser Entwicklung, sondern scheinen, ganz im Gegenteil, ihren schon länger zu beobachtenden Niedergang sogar noch zu beschleunigen?

Verlage darben bekanntlich schon seit Jahren. Die Digitalisierung in der Medienbranche stellte sie streng genommen bereits seit der Wiedervereinigung Deutschlands mehr und mehr vor Herausforderungen. Bis in die Gegenwart hinein, konnten nur die wenigsten Medienhäuser diesen Wandel wirklich zufriedenstellend vollziehen.

Immer mehr Lokalredaktionen wurden in den vergangenen Jahren schon komplett geschlossen, oder aber zumindest personell deutlich ausgedünnt. Der Qualität vieler Lokalausgaben hat das nicht gutgetan.

Corona droht vielen zusätzlichen Ausgaben nun den Garaus zu bereiten. Denn vielfach bieten die Redaktionen in diesen Tagen nicht viel mehr als abgedruckte Pressemeldungen und ganze Seiten voller Leser-Fotos an.

Das mag in Zeiten des fortwährenden Stillstands in vielen Gesellschaftsbereichen teilweise der Ermangelung echter Neuigkeiten geschuldet sein. Teilweise wird hier aber offenkundig auch nur beschleunigt weiter umgesetzt, was sich eh schon länger abgezeichnet hatte: Ein rigoroser Sparkurs der Verleger.

Die derzeitige Entwicklung macht die gedruckte Lokalzeitung nun für viele Bürger mit Sicherheit für die Zukunft noch entbehrlicher, als dies in den vergangenen Jahren schon der Fall war.

Man muss kein Prophet sein um zu prognostizieren, dass die Corona-Krise, deren Ende ja noch gar nicht abzusehen ist, so mancher Lokalausgabe in den kommenden Monaten ein vorgezogenes Ende bescheren könnte.

Und das, obwohl die Leute in anderen Bereichen verstärkt nach Lokalbericherstattung verlangen und ja auch trotz schwieriger Nachrichtenlage erfolgreich geboten bekommen, wie u.a. die Lokalzeit des WDR zeigt. (Und bevor jemand fragt: Auch die Ruhrbarone laufen in dieser schwierigen Phase aktuell besonders gut. 😉 )

Irgendetwas läuft da mächtig schief, im Print-Bereich….